Setelah menanggung dampak terparah banjir bandang dan tanah longsor pada 16 Juni, Uttarakhand kini dilanda gempa bumi, meski dampak gempanya minimal. Getaran berkekuatan 3,5 skala Richter dilaporkan terjadi di distrik Pithoragarh yang dilanda hujan di negara bagian itu pada hari Kamis. Gempa tersebut tercatat oleh Departemen Meteorologi India pada pukul 11:50. Pejabat Met mengatakan kedalaman gempa mencapai 4 km. Pusat gempa terletak di 30,1 derajat Lintang Utara dan 80,4 derajat Bujur Timur, kata pejabat Met.
Dr VP Dimri, mantan Direktur Institut Penelitian Geofisika Nasional, mengatakan Uttarakhand berada di bawah zona seismik berisiko tinggi dan beberapa wilayah di Uttarkashi, Chamoli dan Pithoragarh menghadapi kehancuran lebih lanjut.
“Meskipun kita tinggal di zona berisiko tinggi, kita tidak mengikuti peraturan bangunan, dan ini sangat berbahaya. Hal ini akan berdampak terus-menerus dalam beberapa hari mendatang dan kita kemungkinan akan melihat lebih banyak tanah longsor di negara bagian ini,” kata Dimri, seraya menambahkan bahwa pemerintah negara bagian harus menggunakan teknik Lidar untuk mempelajari daerah-daerah rentan dan memperingatkan penduduk setempat terlebih dahulu.
Mantan Ketua Menteri Uttarakhand BC Khanduri mengatakan pemerintah negara bagian harus menerapkan sistem peringatan dini sehingga masyarakat dapat dievakuasi tepat waktu. “Sudah saatnya Pusat membentuk kementerian terpisah untuk wilayah Himalaya untuk menentukan parameter yang diperlukan untuk keseimbangan antara ekologi yang rapuh dan pembangunan di wilayah tersebut,” kata Khanduri.
Sementara itu, cuaca buruk menghambat evakuasi udara para jamaah yang terdampar pada Kamis. Pejabat pemerintah mengatakan sekitar 2.400 jamaah masih terdampar di abu Badrinath. Sekitar 700 jamaah diterbangkan dari Harsil, sementara 500 dievakuasi melalui jalan darat dari Badrinath. Mereka harus menempuh perjalanan sekitar 13 km di medan yang sulit karena sebagian besar helikopter yang dikerahkan untuk operasi penyelamatan masih tidak bisa terbang. Mereka mengatakan seluruh jamaah yang terjebak di Harsil telah dievakuasi dan hanya 200 warga setempat yang perlu diselamatkan. “Sebanyak 500 jamaah diterbangkan dari Gangotri dan 500 lainnya dievakuasi melalui jalan darat. Sekitar 167 orang juga diterbangkan dari distrik Pithoragarh. Pada Kamis malam, daerah seperti Matli, Bhatwari dan Maneri telah dievakuasi sepenuhnya,” kata mereka.
Otoritas Manajemen Bencana Nasional (NDMA) dalam sebuah pernyataan mengatakan sejauh ini 1.04.095 orang telah dievakuasi dari berbagai tempat di seluruh negara bagian melalui jalan darat dan udara.
NDMA mengatakan sekitar 1.520 jalan hancur akibat banjir dan pihak berwenang sedang menilai kerusakan infrastruktur.