Kapal induk Admiral Gorshkov milik India yang banyak tertunda, yang berlayar ke Laut Barents awal bulan ini menjelang induksi India, menyelesaikan uji coba kritis pada hari Sabtu ketika kapal tersebut berlayar tanpa kesalahan dengan kecepatan tertinggi lebih dari 30 knot.
Pada uji coba tahun lalu, kapal induk berbobot 45.000 ton tersebut memberikan indikasi adanya masalah pada sistem propulsinya berupa kegagalan boiler dan harus dikembalikan ke galangan kapal Sevmash di Rusia utara untuk memperbaiki kesalahan tersebut.
Dengan kapal perang kelas Kiev yang telah menyelesaikan uji coba penting ini, kapal tersebut sekarang akan melakukan uji manuver di mana kemampuannya untuk melakukan operasi tempur akan diuji, sebelum menuju ke Laut Putih untuk uji coba fase penerbangan aset udaranya seperti MiG-29K. pesawat tempur dan helikopter maritim, menurut sumber Angkatan Laut India di sini.
Uji coba laut di Laut Barents dan Laut Putih adalah bagian dari uji fase terakhir sebelum secara resmi diserahkan kepada Angkatan Laut India untuk berlayar ke India pada November-Desember tahun ini. Gorshkov, yang telah berganti nama menjadi INS Vikramaditya, akan menjadikan Karwar di Karnataka sebagai markasnya.
Kapal perang tersebut, yang siap pada awal tahun 2012, melakukan uji coba laut serupa pada musim panas tahun yang sama ketika semua sistemnya, termasuk propulsi, boiler, pembangkit listrik, dan sistem avionik, diuji.
Setelah lebih dari beberapa ratus jam pengujian, kesalahan teridentifikasi pada boiler, terutama karena kinerjanya yang buruk ketika mencoba berlayar dengan kecepatan tinggi, mengakibatkan kapal perang tidak dapat mencapai mode tempur penuhnya.
Masalahnya teridentifikasi pada batu api bermutu rendah buatan China yang digunakan dalam isolasi boiler, bukan asbes biasa. Hal ini menghalangi Sevmash untuk menyerahkan kapal perang tersebut kepada Angkatan Laut India pada 4 Desember 2012, sesuai jadwal semula.
Masalah boiler sekarang telah teratasi. Namun uji coba laut diulangi untuk semua sistem yang ada di kapal, sebelum 1.000 anggota awak Angkatan Laut India dan tim teknis yang dipimpin oleh seorang perwira bintang dua melakukan uji penerimaan pengiriman.
“Jika semua uji coba, baik penerimaan laut dan pengiriman, berjalan dengan baik, kapal perang tersebut akan dikirim ke India sekitar bulan Desember 2013,” kata sumber.
Kapal induk tersebut dibeli oleh India seharga 4.500 crore pada tahun 2004 dan dikirim ke Sevmash di kota pelabuhan Severodvinsk di Laut Putih untuk diperbaiki.
Namun sejak saat itu, galangan kapal tersebut telah bernegosiasi dengan India untuk menaikkan harga pekerjaan renovasi hingga hampir `13.000 crore, yang disetujui India pada tahun 2010 setelah negosiasi selama tiga tahun, yang menyebabkan perselisihan dalam hubungan bilateral.