BANGALORE: Komputer tablet berbiaya rendah berkemampuan satelit yang dikembangkan di India, bersama dengan dua satelit yang pernah digunakan untuk siaran radio stereofonik dan tersebar di 127 negara, dapat merevolusi cara mengajar anak-anak sekolah di negara berkembang, sistem yang berbasis di AS ini kata promotor.
Sistem e-learning Yazmi yang berbasis di Silver Spring, Maryland tidak memerlukan internet karena tablet yang disebut “Odyssey” memiliki penerima satelit internal. Kurangnya listrik juga tidak menjadi masalah karena Odyssey, dengan harga $150 (Rs9.000) memiliki opsi untuk menggunakan tenaga surya.
“Kami mewujudkan e-learning ini dengan menggabungkan teknologi satelit kami dengan tablet genggam unik untuk siswa sekolah yang dirancang sepenuhnya di India,” Srinivasan Rangarajan, Chief Technology Officer Yazmi dan sebelumnya di Indian Space Research Organization (ISRO) ) memberi tahu IANS melalui telepon dari Silver Spring.
“Tidak seperti kebanyakan tablet lain di pasaran, desain Odyssey didorong oleh permintaan dan merupakan tablet berkemampuan satelit pertama dan satu-satunya di dunia yang dirancang dan dikembangkan untuk pendidikan,” kata Rangarajan.
Sistem Yazmi secara resmi diluncurkan pada hari Rabu di konferensi e-learning internasional di ibu kota Uganda, Kampala, oleh Noah Samarah, seorang pengacara kelahiran Ethiopia dan pendiri perusahaan. Samara mengusulkan untuk melakukan pendidikan ke daerah-daerah terpencil di negara berkembang dengan menggunakan dua satelit geostasioner Yazmi – AfriStar dan AsiaStar.
Satelit-satelit tersebut awalnya dimiliki oleh WorldSpace, jaringan radio satelit pertama yang beroperasi di dunia yang juga didirikan oleh Samara. Setelah WorldSpace bangkrut pada tahun 2009, kata Rangarajan, Yazmi mengakuisisi satelit-satelit tersebut dan “menggunakannya kembali menjadi sebuah
infrastruktur pembelajaran end-to-end untuk melayani siswa yang terpencil atau tidak terjangkau”.
Menyediakan pendidikan di daerah terpencil biasanya sulit dan mahal karena kurangnya jumlah guru yang terlatih, sumber daya pembelajaran yang tidak memadai, dan infrastruktur lokal yang buruk.
“Tablet pendidikan berkemampuan satelit kami, yang dibuat khusus untuk kebutuhan pendidikan siswa dan guru, tidak hanya merupakan solusi tepat untuk meningkatkan standar pendidikan, namun juga hemat biaya dan mudah digunakan,” kata Rangarajan, sambil menambahkan, “ Dengan layanan yang diusulkan, peran guru ditingkatkan, bukannya dikurangi.”
Tablet Odyssey dilengkapi dengan konten kurikuler yang disetujui dan perangkat lunak untuk belajar dan mengajar.
Model tradisional penyampaian konten e-learning mengandalkan konektivitas Internet atau jaringan seluler. Internet biasanya tidak tersedia di wilayah yang secara geografis terpencil atau miskin, sementara “jaringan seluler bisa sangat mahal bagi pemerintah atau keluarga pelajar,” kata Rangarajan.
Sebaliknya, katanya, sistem Yazmi memiliki “cakupan geografis yang luas”. Siswa dapat menggunakan perangkat pribadi mereka untuk menyimpan buku teks, membuat catatan, dan memperbarui konten kursus secara otomatis.
“Dalam sistem Yazmi, pemerintah menyediakan konten kurikulum, termasuk kuliah langsung, dan produser konten dapat terhubung ke satelit, sementara guru lokal dapat mengontrol apa yang masuk ke tablet siswanya,” kata Rangarajan.
“Siswa berpartisipasi dalam ruang kelas langsung dari kenyamanan rumah mereka dan guru dapat mengurangi waktu yang dihabiskan untuk menulis di papan tulis dan meningkatkan interaksi kelas,” tambahnya.
Masih harus dilihat apakah pendekatan e-learning Yazmi akan diterima oleh masyarakat India
kementerian pengembangan sumber daya, yang memiliki skema perbaikan “Satu Laptop Per Anak”.
keterampilan siswa sekolah dasar yang diperkenalkan pada tahun 2009 gagal.
(KS Jayaraman dapat dihubungi di [email protected])