Mengingat catatan GSLV yang agak suram, cukup menggembirakan bahwa ISRO yakin suatu hari nanti dapat membawa tiga awak ke Mars, dan mudah-mudahan kembali.
Dengan hanya dua dari tujuh peluncuran yang berhasil dalam 13 tahun terakhir, hal ini mungkin masih jauh dari harapan. “GSLV harus memiliki keandalan yang tinggi sebelum kita melakukan penerbangan berawak ke luar angkasa. Pesawat ini dapat membawa modul kru dengan kompartemen sains dan tiga anggota,” kata kepala ISRO Radhakrishnan. “Kami sedang mengerjakan modul awak dan kami juga sedang mempersiapkan penerbangan karakterisasi atmosfer untuk melihat bagaimana modul tersebut berperilaku saat masuk kembali,” katanya, seraya menambahkan bahwa modul awak tersebut dapat diuji pada GSLV Mark III, yang akan mengangkat libur pada bulan April 2014.
Namun, ada banyak kendala, katanya: “Ada beberapa aspek penerbangan manusia berawak mulai dari teknologi hingga pendukung kehidupan, yang belum kita miliki.” Dengan misi Mars, yang akan diluncurkan minggu depan, yang digambarkan Radhakrishnan sebagai “langkah pertama” menuju impian utama menjajah planet-planet, fokus baru akan tertuju pada GSLV untuk meningkatkan jumlahnya. “Kami juga bekerja sesuai jadwal. Kami berharap peluncuran GSLV berikutnya bisa dilakukan pada 15 Desember,” ujarnya.
Misi Desi Bulan?
Misi berikutnya ke bulan, Chandrayaan-II, mungkin penuh rencana. Setelah Rusia, yang menyediakan pendarat bulan untuk misi pertama, mundur untuk mengembangkan misi lain, ISRO kini mengerjakan model buatan dalam negeri. “Kami sedang mencoba mengembangkan modul pendarat asli untuk Chandrayaan II. Rover telah dikembangkan dan pendaratnya harus siap pada saat kami meluncurkannya pada tahun 2016,” katanya.