NEW DELHI: Komentar Presiden Pranab Mukherjee tentang masalah Bofors kepada sebuah harian Swedia memicu kontroversi hari ini dengan India memprotes publikasi komentar “kesalahpahaman” dan surat kabar tersebut mengklaim bahwa duta besar India telah memintanya untuk menarik bagian yang relevan.
Pemimpin redaksi harian ‘Dagens Nyhetter’ Peter Wolodarski juga mengklaim bahwa utusan India untuk Swedia Banashri Bose memperingatkan Harrison bahwa rencana kunjungan kenegaraan presiden berisiko dibatalkan.
Dalam suratnya kepada Wolodarski, Harrison menulis untuk menyampaikan “kekecewaan terhadap pihak berwenang kami di Delhi” atas cara wawancara dilakukan.
“Adalah tidak profesional dan tidak etis bagi Anda untuk memasukkan dalam laporan koreksi yang dibuat oleh Presiden setelah wawancara tentang kesalahan dalam wawancara.
“Saya diberitahu pada saat itu bahwa Anda bersimpati padanya dan mengatakan hal itu bisa terjadi pada siapa pun. Setelah itu, tidak sesuai dengan standar tinggi yang biasanya diharapkan dari surat kabar terkemuka untuk melaporkan hal yang sama dengan cara yang sangat merendahkan dibandingkan yang Anda lakukan. atau jurnalis profesional,” ujarnya.
Dia juga mengatakan bahwa presiden tidak diperlihatkan “kesopanan dan rasa hormat” yang pantas dia dapatkan sebagai kepala negara, dan Wolodarski berkata: “Kami melakukan wawancara dengan cara yang sama seperti yang kami lakukan ketika kami mewawancarai kepala negara dan pemerintahan lainnya. .”
Menunjukkan bahwa meskipun pertanyaan tentang Bofors berada di urutan ketiga, namun ditampilkan sebagai yang pertama, dia berkata: “Saya harap Anda akan memaafkan saya karena cukup jujur untuk mengatakan bahwa diperlukan izin jurnalistik untuk menyesatkan pemirsa.”
“Hal ini semakin tidak dapat dijelaskan sejak Anda mengatakan kepada saya bahwa Bofors tidak menarik bagi pembaca Anda,” katanya.
Sementara itu, surat kabar tersebut menyatakan dalam edisi elektroniknya bahwa dalam percakapan telepon dengan DN sebelum artikel tersebut diterbitkan, duta besar mengajukan permintaan langsung agar DN menarik sebagian wawancara yang menyebutkan Bofors.
“Sangat mengejutkan bahwa seseorang yang mewakili negara-negara demokrasi terbesar di dunia mencoba mengatur secara mikro pertanyaan apa yang harus kita ajukan kepada kepala negara, dan jawaban apa yang harus dipublikasikan,” kata Wolodarski.
“Saya mengatakan kepada duta besar bahwa kami tidak dapat menerima tuntutannya. Presiden… marah ketika Bofors disebutkan dalam pertanyaan tentang bagaimana kita dapat menghindari korupsi saat ini. Tentu saja kami harus memberi tahu pembaca kami tentang reaksinya,” kata Wolodarski.
Selama wawancara, menjelang kunjungannya ke Swedia minggu depan, Mukherjee mengatakan Bofors bukanlah sebuah skandal melainkan sebuah uji publisitas.
Skandal perolehan senjata howitzer Bofors kaliber 155 mm melanda pemerintahan Rajiv Gandhi pada akhir 1980-an dan menjadi isu pemilu besar pada tahun 1989 di mana mantan Perdana Menteri harus menghadapi kekalahan.