NEW DELHI: Hujan deras yang terjadi di luar musim di beberapa negara bagian India utara dan timur sejak Minggu malam telah menewaskan sedikitnya 12 orang dan merusak tanaman di ribuan hektar lahan, kata para pejabat pada Senin.
Di Bihar, setidaknya 12 orang, termasuk dua anak-anak dan seorang wanita, tewas pada hari Senin ketika mereka tersambar petir dalam dua insiden terpisah, kata para pejabat. Tiga kematian – anak-anak dan perempuan – dilaporkan dari dua desa di distrik Munger, masing-masing dua orang di distrik Patna dan Jamui dan masing-masing satu di distrik Bhagalpur, Darbhanga dan Banka.
Hujan deras yang disertai angin kencang, menumbangkan pohon-pohon, merusak rumah-rumah dan merobohkan jaringan listrik di seluruh negara bagian. Pejabat departemen cuaca mengatakan bahwa curah hujan tersebut tidak sesuai musim.
Di Uttar Pradesh, setidaknya dua orang tewas tersambar petir di distrik Agra dan dua lainnya dilaporkan tersengat listrik di distrik Firoazabad dan Agra ketika hujan lebat disertai guntur dan kilat meratakan tanaman yang berdiri.
Dua orang tewas tersambar petir di Desa Serab pada Minggu malam. Tiga lainnya menderita luka bakar dan dirawat di rumah sakit.
Di Firozabad, petani Hari Singh dilaporkan meninggal karena syok, namun polisi menghubungkan kematiannya dengan ketegangan di rumah. Petani lainnya, Raghuvir, pingsan dan meninggal pada Minggu pagi, karena tidak mampu menanggung kehilangan hasil panennya di desa Bajna.
Cuaca tiba-tiba berubah di bagian barat Uttar Pradesh pada Minggu malam ketika hujan di luar musim disertai kilat dan guntur melanda wilayah tersebut. Sebelumnya pada bulan Maret, daerah tersebut menerima curah hujan lebih dari 80 mm, menyebabkan kerusakan parah pada tanaman.
Di Punjab dan Haryana, negara bagian penghasil pangan, curah hujan dan angin berkecepatan tinggi telah merusak lebih banyak tanaman di beberapa wilayah dalam 24 jam terakhir, kata para pejabat di Chandigarh pada hari Senin. Banyak wilayah Punjab dilanda angin berkecepatan tinggi dan hujan lebat.
“Tanaman gandum yang seharusnya dipanen pada pertengahan April, telah diratakan oleh hujan dan angin kencang. Curah hujan akan menyebabkan kadar air yang lebih tinggi pada biji-bijian,” Balbir Singh, seorang petani dekat kota Kharar di Punjab, 30 km dari Chandigarh, kata IANS.
Di beberapa tempat di Punjab dan Haryana, pohon tumbang dan dahan patah akibat angin kencang. Setelah hujan, suhu maksimum turun dua hingga empat derajat Celcius di sebagian besar wilayah pada hari Minggu. Daerah Chandigarh dan sekitarnya dilanda hujan sedang hingga lebat disertai angin kencang.
Sebuah tim pusat yang dipimpin oleh Menteri Pangan dan Distribusi Masyarakat Ram Vilas Paswan dan Menteri Negara Pertanian Sanjeev Kumar Balyan akan mengunjungi Chandigarh pada hari Selasa untuk menilai kerusakan tanaman di wilayah tersebut, kata juru bicara departemen pertanian.
Tim ini akan berinteraksi dengan para menteri dan pejabat senior di bidang pendapatan dan manajemen bencana, listrik, pembangunan dan panchayats, pertanian, kerja sama, peternakan dan susu, makanan dan persediaan, irigasi dan departemen lainnya.
Ketua Menteri Haryana Manohar Lal Khattar pada hari Senin mengatakan pemerintah negara bagian telah memerintahkan ‘girdawri’ (penilaian lapangan) khusus untuk menilai kerugian panen para petani karena cuaca buruk. Dia mengatakan pemerintah negara bagian juga telah meminta bantuan sementara sebesar Rs500 crore dari Pusat untuk memberikan kompensasi kepada petani atas kerugian mereka.
Di Himachal Pradesh, beberapa daerah dilanda hujan petir sementara daerah hulu mengalami salju pada hari Senin, menyebabkan suhu turun tajam. Shimla, yang mencatat suhu terendah 8,2 derajat Celcius, mengalami hujan dan badai es.
Pegunungan Dhauladhar yang megah di dekat Dharamsala diselimuti salju segar, begitu pula perbukitan di dekatnya di resor wisata Manali yang indah. “Daerah dataran tinggi di distrik Lahaul dan Spiti, Chamba, Kullu, Kinnaur, Sirmaur dan Shimla mengalami hujan salju sedang,” kata seorang pejabat Met.