Dek-dek sedang dibersihkan untuk menjadikan India tujuan yang lebih ramah turis dengan memperpanjang visa kedatangan untuk 40 negara lainnya, menyederhanakan visa online dan menarik pengunjung asing dari warga lanjut usia.
Sebuah komite tingkat tinggi yang terdiri dari perwakilan Kementerian Dalam Negeri, Kementerian Pariwisata, Kementerian Luar Negeri, Komisi Perencanaan dan Penasihat Keamanan Nasional memutuskan untuk mengambil inisiatif ini.
Keputusan yang diambil dalam pertemuan panel untuk melonggarkan norma visa turis di Yojana Bhavan awal bulan ini telah dikirim ke Kementerian Pariwisata dan Dalam Negeri untuk tindakan administratif oleh Komisi Perencanaan.
“Sekarang Kementerian Dalam Negeri akan mengambil tindakan yang diperlukan. Ini adalah keputusan administratif yang akan segera diputuskan,” Menteri Perencanaan Rajeev Shukla mengatakan kepada PTI.
Menurut Menteri, selain memperluas fasilitas visa turis saat kedatangan (TVoA), panel memutuskan untuk mengizinkan visa dalam kategori TVoA bagi delegasi yang mengunjungi India untuk pertemuan, konferensi dan pameran.
Saat ini, visa dikeluarkan untuk delegasi berdasarkan laporan kredensial penyelenggara konferensi.
Selain itu, ada kategori visa terpisah untuk delegasi acara semacam itu.
Lebih lanjut Shukla mengatakan, juga telah diputuskan untuk menyederhanakan dan menstandarisasi formulir permohonan visa dan fotonya.
Selain itu, kolom pengungkapan agama pada formulir permohonan visa juga diusulkan untuk dihapus.
Panel juga meminta fasilitas otorisasi perjalanan elektronik (ETA) dimulai di semua negara kecuali yang masuk dalam daftar referensi prioritas (PR).
Menteri mengatakan bahwa India juga akan mengambil inisiatif untuk memfasilitasi wisatawan atau pasangan yang berusia 60 tahun ke atas dari semua negara kecuali daftar PR (negara) untuk memanfaatkan pasar pensiunan.
Panel sepakat bahwa masalah fasilitas TVoA dan ETA ke Tiongkok dapat ditangani secara bilateral dan diputuskan berdasarkan prinsip timbal balik.
Negara-negara yang akan menerima perpanjangan fasilitas visa saat kedatangan antara lain Amerika Serikat, Inggris, Kanada, Brasil, Australia, UEA dan Arab Saudi, Jerman, Prancis, Italia, Swedia, Belanda, Swiss, Spanyol, Belgia, Austria, Denmark, Polandia, Norwegia dan Irlandia.
Di bawah sistem TVoA, India memiliki perjanjian dengan 11 negara – Jepang, Finlandia, Singapura, india, Laos, Luksemburg, Selandia Baru, Kamboja, Vietnam, Filipina dan Myanmar.
Saat ini, fasilitas visa kedatangan TVoA tersedia di bandara internasional Delhi, Chennai, Kochi Kolkata, Mumbai, Hyderabad, Bengaluru dan Thiruvananthapuram.
Panel juga memutuskan untuk memperluas fasilitas ini ke bandara lain.
Selain Wakil Ketua Komisi, Montek Singh Ahluwalia, pihak lain yang ikut serta dalam pembahasan masalah ini antara lain Menteri Luar Negeri (Sujatha Singh), Menteri Pariwisata (Parvez Dewan), Sekretaris Tambahan, Dalam Negeri dan perwakilan Biro Intelijen dan PMO ( Kantor Perdana Menteri) di. .
Shukla mengatakan inisiatif ini akan membantu menarik lebih banyak wisatawan asing dan memperoleh devisa lebih besar, sehingga menjembatani defisit transaksi berjalan yang sangat besar.
Defisit transaksi berjalan merupakan selisih antara arus masuk dan arus keluar mata uang asing.
Selama tahun 2012-13, CAD berada pada titik tertinggi sepanjang masa yaitu sebesar 4,8 persen PDB atau USD 88,2 miliar. Pemerintah mengusulkan untuk menurunkannya menjadi USD 70 miliar atau 3,8 persen dari PDB pada tahun fiskal ini.
Pada tahun 2012, India menerima 6,58 juta wisatawan asing, meningkat 4,3 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Pendapatan devisa India pada tahun 2012 dari sektor pariwisata mencapai USD 17,74 miliar, menunjukkan peningkatan sebesar 7,1 persen YoY.
Pangsa India dalam penerimaan wisatawan internasional mencapai 0,64 persen pada tahun 2012, dengan peringkat keseluruhan sebesar 41.
Penerimaan devisa dari pariwisata selama Januari hingga Agustus 2013 mencapai USD 12,025 miliar, tumbuh 6,7 persen dibandingkan USD 11,273 miliar pada periode yang sama tahun lalu.