NEW DELHI: India pada hari Selasa meningkatkan upaya untuk mengevakuasi sekitar 4.000 warganya dari Yaman, mengerahkan pesawat dan setidaknya lima kapal, bahkan ketika serangan udara yang dipimpin Arab Saudi terhadap pemberontak Syiah Houthi memasuki hari keenam mereka.
Kapal angkatan laut India INS Sumitra berlabuh di pelabuhan Aden pada Selasa malam untuk mengevakuasi kelompok pertama orang India yang terdampar ke Djibouti dari mana mereka akan diterbangkan kembali ke India. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Syed Akbaruddin tweeted: “INS Sumitra akan meninggalkan Aden ke Djibouti malam ini dengan gelombang pertama orang India dievakuasi dari Yaman melalui laut. Akan mencapai Djibouti besok pagi.”
Menteri Luar Negeri VK Singh terbang ke Djibouti pada hari Selasa untuk mengawasi upaya evakuasi. Langkah India dilakukan ketika Raja Saudi Salman bin Abdul Aziz Al Saud berbicara dengan Perdana Menteri Narendra Modi pada Senin malam dan memastikan bantuan penuh dalam evakuasi aman warga India yang terdampar di Yaman.
Raja Salman meyakinkan Modi tentang “perhatian penuhnya terhadap keselamatan warga India di Yaman dan semua kemungkinan bantuan untuk evakuasi awal dan aman mereka”. Raja Saudi mengunjungi Modi pada pukul 21:30. Perdana Menteri berbagi “kepeduliannya yang mendalam terhadap keselamatan dan kesejahteraan sekitar 4.000 orang India di Yaman”.
Modi juga memberi pengarahan kepada Raja Salman tentang rencana evakuasi India dan meminta dukungan dan kerja samanya di dalamnya. Raja Saudi “mengingat hubungan yang kuat dan dekat antara India dan Arab Saudi dan meyakinkan perdana menteri akan perhatian penuhnya pada keselamatan orang India”.
Modi mengungkapkan rasa terima kasihnya “dan menyampaikan harapan terbaiknya kepada Yang Mulia untuk penyelesaian cepat dari tantangan di kawasan dan pemulihan awal perdamaian dan stabilitas di bawah kepemimpinannya. Perdana Menteri juga menyatakan komitmennya untuk lebih memperkuat hubungan dekat India dengan Arab Saudi ,” kata sebuah pernyataan.
Angkatan Laut menugaskan dua kapal lagi – INS Mumbai dan INS Tarkash. Selain itu, dua kendaraan penumpang dengan total kapasitas 1.100 penumpang sedang bergerak ke Yaman dan akan tiba di sana dalam empat-lima hari.
Pada hari Senin, India mengevakuasi 400 orang India dari Aden melalui jalur laut melalui kapal lokal yang membawa mereka ke Djibouti. Di Djibouti, India telah menempatkan lima diplomat, termasuk tiga pejabat senior kementerian luar negeri, untuk membantu upaya tersebut.
Angkatan Udara India telah mengerahkan dua pesawat C 17 Globemaster untuk mengangkutnya di Djibouti ke India. Air India telah menempatkan dua pesawat di Muscat. India juga berhubungan dengan para pemimpin regional dan akan meminta bantuan mereka dalam situasi sulit ini, kata juru bicara kementerian.
Laksamana P. Murugesan, Wakil Kepala Angkatan Laut India, mengatakan pada hari Selasa bahwa Angkatan Laut akan membantu evakuasi orang India dari Yaman dan dua kapal perang yang dikirim ke pelabuhan Djibouti akan memberikan bantuan anti-pembajakan selain menyediakan warga India yang dibawa kembali.
Berbicara kepada wartawan setelah mengambil alih sebagai Wakil Kepala Angkatan Laut India, Laksamana Murugesan mengatakan beberapa lembaga berpartisipasi dalam operasi tersebut. “Evakuasi akan dilakukan melalui jalur laut dan udara, berbagai instansi seperti Angkatan Laut India, Angkatan Udara India (IAF) dan Air India akan berpartisipasi,” ujarnya.
Banyak negara di kawasan itu, termasuk Pakistan dan China, mendesak pejabat dan pesawat serta kapal mereka untuk mengevakuasi warganya masing-masing saat pertempuran meningkat. Pengeboman udara yang dipimpin Arab Saudi terhadap pemberontak Houthi di Yaman berlanjut untuk hari keenam pada hari Selasa.
Serangan udara itu bertujuan untuk memaksa pemberontak Houthi menyerahkan kembali kekuasaan kepada Presiden Abed Rabbu Mansour Hadi. Sedikitnya 40 orang tewas dan 200 lainnya luka-luka dalam serangan udara di kamp al-Mazraq pada hari Senin.