Pemerintah India harus menyelidiki tuduhan bahwa para pejabat menggunakan Undang-Undang Kontribusi Asing untuk menekan kelompok-kelompok yang kritis terhadap pemerintah, kata Human Rights Watch, Kamis.
Ia juga menuntut agar pemerintah mengamandemen Undang-Undang (Peraturan) Sumbangan Luar Negeri 2010 untuk melindungi hak atas kebebasan berserikat dan berekspresi.
“Pemerintah India menggunakan Undang-Undang Kontribusi Asing untuk meloloskan kelompok advokasi,” kata Meenakshi Ganguly, direktur Asia Selatan di Human Rights Watch.
“Kelompok nirlaba dan advokasi mengatakan para pejabat melecehkan mereka dengan penyelidikan terus-menerus dan ancaman penyelidikan dalam upaya yang tampaknya disengaja untuk membatasi perbedaan pendapat.”
Dalam beberapa bulan terakhir, Undang-Undang Kontribusi Asing telah digunakan oleh otoritas India untuk mencegah organisasi yang mempertanyakan atau mengkritik kebijakan dan praktik pemerintah menerima dana dari luar negeri, kata Human Rights Watch.
Misalnya, undang-undang tersebut telah digunakan untuk menargetkan kelompok yang memprotes pembangkit nuklir dan proyek infrastruktur besar.
Di antara kelompok yang kehilangan izin untuk menerima dana asing adalah Forum Aksi Sosial India, jaringan lebih dari 700 LSM di seluruh India.
Human Rights Watch mengetahui setidaknya ada dua kelompok lain yang melakukan pekerjaan penting melawan penyiksaan kustodian dan membantu korban kekerasan dalam rumah tangga yang menghadapi pertanyaan dari pejabat Kementerian Dalam Negeri.
Undang-undang Kontribusi Asing diperkenalkan untuk melarang partai politik, politisi, dan kandidat pemilu menerima dukungan asing untuk memastikan bahwa pemilu India tidak dipengaruhi oleh kepentingan asing.
Tetapi ketentuan juga termasuk mewajibkan asosiasi untuk mendaftar ke pemerintah sebelum menerima kontribusi asing dan semua LSM memperbarui sertifikasi mereka setiap lima tahun.