BENGALURU: Menjadi ujung tombak kemenangan Organisasi Riset Luar Angkasa India melalui beberapa tonggak sejarah, ketuanya K Radhakrishnan hari ini mengundurkan diri dengan mengenakan mahkota misi India ke Mars yang banyak dibicarakan.
Ilmuwan antariksa India mengucapkan selamat tinggal yang ‘muram’, menggambarkan Radhakrishnan sebagai “pemimpin ikonik” saat pensiunnya meninggalkan badan antariksa pada apa yang disebut ISRO di Facebook-nya “pada tumpuan paling dimuliakan yang pernah ada.”
Masa jabatan Radhakrishnan sebagai kepala ISRO, Sekretaris, Departemen Luar Angkasa dan Ketua, Komisi Luar Angkasa diperpanjang empat bulan pada Agustus tahun ini hingga 31 Desember 2014 atas “alasan fungsional dan untuk kepentingan publik.”
Radhakrishnan, penerima Padma-Bhushan, penghargaan sipil tertinggi ketiga, baru-baru ini terpilih sebagai salah satu dari sepuluh tokoh ilmiah teratas pada tahun 2014 oleh Nature Science Journal.
Setelah menyelesaikan kelulusannya di bidang Teknik Elektro dari Universitas Kerala, dia bergabung dengan Vikram Sarabhai Space Center pada tahun 1972 dan naik pangkat, di ruang angkasa yang gesit.
Radhakrishnan dipilih sendiri oleh Prof. Satish Dhawan – ketua ISRO saat itu, untuk mengontrol dan memantau aktivitas analisis anggaran dan ekonomi di kantor pusat ISRO.
Dia tidak pernah menoleh ke belakang sejak saat itu dan puncak pencapaiannya adalah misi “Mangalyaan” ke planet merah.
India membuat sejarah luar angkasa pada 24 September ketika pesawat ruang angkasa Mars yang murah berhasil ditempatkan di orbit di sekitar planet merah dalam upaya pertamanya, membobol klub elit tiga negara.
Rs 450 crore MOM Mangalyaan adalah misi antarplanet termurah yang, hanya dengan USD 74 juta, menelan biaya kurang dari perkiraan anggaran USD 100 juta dari film fiksi ilmiah “Gravity” dan sepersepuluh dari misi Mars NASA, Maven, masuk. orbit Mars pada 22 September.
Penyelidikan Eropa, Amerika, dan Rusia telah berhasil mengorbit atau mendarat di planet ini, tetapi setelah beberapa upaya.
Pencapaian MOM mendorong kedudukan global India di luar angkasa.
Mangalyaan dinobatkan sebagai salah satu penemuan terbaik tahun 2014 oleh majalah TIME yang menggambarkannya sebagai prestasi teknologi yang memungkinkan India melenturkan “otot antarplanet” -nya.
Menggambarkan Radhakrishnan sebagai ‘manusia baja’, ISRO mengatakan bahwa dia adalah seorang insinyur yang efisien, manajer yang ‘luar biasa’, pembangun institusi yang sempurna, dan pemimpin yang menginspirasi.
Dikatakan “Tim ISRO ditentukan – untuk berusaha lebih keras untuk memenuhi standar yang telah dia tetapkan dan tentu saja membawa organisasi ke tingkat yang lebih tinggi dari sini.”
“Tuan, sungguh suatu kehormatan bagi kami semua untuk menjadi bagian dari tim Anda – saya berharap yang terbaik dalam semua usaha Anda di masa depan!” ISRO berkata untuk berbicara dengan Radhakrishnan.
Radhakrishnan menjabat sebagai Direktur NRSA (Badan Penginderaan Jauh Nasional) dan Direktur VSSC (Vikram Sarabhai Space Center).
Setelah mengirimkan lima misi PSLV yang sukses secara berturut-turut, termasuk PSLV-C11 yang mengangkat Chandrayaan-1, misi tak berawak India ke Bulan, dan memimpin beberapa pengembangan teknologi utama di VSSC, Radhakrishnan mengambil alih kendali Program Antariksa India.
Dengan 12 misi PSLV yang sukses, GSLV yang sukses dengan tahap cryogenic asli, Mars Orbiter Mission, penerbangan eksperimental LVM-3 dengan modul CARE, enam satelit INSAT/GSAT, tiga satelit navigasi dan enam satelit observasi Bumi (termasuk RISAT -1 , satelit pencitraan gelombang mikro pertama) Dr. Radhakrishnan meninggalkan ISRO “pada alasnya yang paling dimuliakan”, kata ISRO.
Selama masa jabatan singkatnya dari tahun 2000-05 di Kementerian Ilmu Bumi, Radhakrishnan dipercaya mendirikan Pusat Layanan Informasi Kelautan Nasional India (INCOIS) dan Pusat Peringatan Tsunami India.