NEW DELHI: Sri Lanka telah membebaskan 536 dari 541 nelayan India dari tahanannya setelah mereka ditangkap saat memancing di laut lepas dan hal ini dimungkinkan oleh upaya berkelanjutan dari pemerintah pusat, kata Menteri Pertahanan Arun Jaitley pada hari Jumat. .
Dalam jawaban tertulis atas pertanyaan anggota mengenai masalah ini, Jaitley juga memberi tahu dewan tersebut bahwa pada tahun 2013, pemerintah India telah membebaskan 676 nelayan India yang ditangkap di Sri Lanka.
“Dari waktu ke waktu ada laporan adanya insiden penyerangan terhadap nelayan India yang diduga dilakukan oleh Angkatan Laut Sri Lanka. Pemerintah terus-menerus membahas masalah ini dengan Pemerintah Sri Lanka untuk memastikan bahwa Angkatan Laut Sri Lanka berperilaku menahan diri dan bahwa para nelayan kami yang ditemukan di perairan Sri Lanka diperlakukan dengan cara yang manusiawi,” kata Menteri Pertahanan.
Untuk mencegah terulangnya insiden yang melibatkan nelayan India dan mengingat dimensi kemanusiaan dan mata pencaharian dari permasalahan nelayan, pemerintah India mencapai kesepahaman dengan pemerintah Sri Lanka pada bulan Oktober 2008 untuk menerapkan pengaturan praktis yang memungkinkan orang India – dan Sri Lanka yang bonafide nelayan yang melintasi Garis Batas Maritim Internasional (IMBL).
Sebagai bagian dari pengaturan ini, disepakati bahwa tidak akan ada penembakan terhadap kapal penangkap ikan India dan kapal penangkap ikan India tidak akan memasuki wilayah sensitif yang ditetapkan oleh pemerintah Sri Lanka di sepanjang garis pantainya.
“Pemerintah (India), sebagai hasil dari upaya berkelanjutannya, berhasil membebaskan 676 nelayan India yang ditangkap pada tahun 2013 dan 536 nelayan India (dari 541 yang ditangkap hingga 18 Juli) dari tahanan Sri Lanka,” kata Jaitley. .
Kelompok Kerja Bersama (JWG) India-Sri Lanka yang akan menangani masalah-masalah yang berkaitan dengan nelayan yang tersesat, menyusun modalitas untuk mencegah penggunaan kekerasan terhadap mereka, pembebasan dini kapal-kapal yang disita dan menjajaki kemungkinan untuk bekerja sama dalam perjanjian bilateral mengenai penangkapan ikan yang memiliki izin. telah berdiri sejak tahun 2004.
Selain itu, pada tahun 2014, terjadi dua putaran pembicaraan antara
Asosiasi nelayan India dan Sri Lanka bertemu di Chennai pada tanggal 27 Januari dan di Kolombo pada tanggal 12 Mei untuk menyelesaikan masalah ini.
“Berkat upaya pemerintah, tidak ada kasus kematian nelayan India di perairan Sri Lanka yang dilaporkan sejak April 2011,” kata Jaitley.
Penjaga Pantai India memberikan bantuan kepada nelayan India di laut saat berada dalam kesulitan melalui patroli rutin. Mereka juga melakukan program interaksi masyarakat antara lain untuk mendidik para nelayan tentang bahaya penangkapan ikan lintas batas. Untuk aksesibilitas yang lebih baik, Penjaga Pantai telah menyediakan nomor telepon bebas pulsa 1554 untuk bantuan pencarian dan penyelamatan kepada nelayan di laut.