NEW DELHI: Shimla yang dulu dikenal sebagai Ratu Perbukitan dilanda kelangkaan air, kekacauan lalu lintas, dan pembangunan yang serampangan. Mengemudi di kota bukanlah mimpi buruk dan menguji kesabaran Anda. Namun, cuaca cerah tetap menjadi salah satu daya tarik utamanya.
Umesh Ghrera, seorang jurnalis harian berbahasa Inggris berbasis di Chandigarh yang besar di Shimla, menggambarkan permasalahan di daerah perbukitan, yang terkenal dengan deodar hutan dan bangunan bergaya Raj. Ghrera yang sedang berlibur ke sini bersama keluarganya mengatakan masalah terbesar di Shimla adalah terbatasnya tempat parkir.
“Anda mungkin bersedia mengeluarkan ratusan rupee tetapi masih belum mendapatkan tempat parkir. Sudah saatnya pemerintah mengambil langkah drastis untuk memperbaiki situasi. Jika tidak, Shimla tidak akan layak untuk ditinggali, kata Ghrera kepada IANS.
Turis lainnya, Abimanyu Sethi dari Delhi, mengeluh: “Tidak ada air di hotel. Saya telah melihat tujuan pertama di negara di mana hotel tersebut memiliki pasokan air yang dijatah.”
Dia mengatakan dia dikenakan biaya Rs 100 untuk satu ember air tambahan yang disediakan oleh hotelnya.
Penduduk setempat mengatakan Shimla menghadapi kelangkaan air di musim panas dan musim dingin.
Laporan terbaru dari Pengawas Keuangan dan Auditor Jenderal yang menyoroti ketidakmampuan Perusahaan Kota Shimla mengatakan bahwa kota tersebut hanya mendapat air 1,2 jam sehari dibandingkan dengan norma 24 jam.
Bahkan air yang disuplai kurang dari batas yang ditentukan yaitu 135 liter per kapita per hari, katanya. Dari tahun 2009-2014, perusahaan memasok 110 liter per kapita per hari.
Sumber resmi mengatakan kebutuhan normal kota ini adalah 42 juta liter setiap hari namun ketersediaannya bervariasi antara 35-37 juta liter.
Hakim Tarlok Singh Chauhan dari Pengadilan Tinggi Himachal Pradesh bulan ini memperhatikan laporan media tentang kekurangan air dan mengarahkan pemerintah negara bagian untuk menyerahkan laporan status dan melengkapi data tentang jumlah sebenarnya air yang dipasok di Shimla bulan lalu.
Hal ini juga mengupayakan langkah-langkah yang diambil oleh pemerintah untuk mengidentifikasi sumber air tambahan untuk mengurangi masalah kelangkaan air.
Pengadilan tersebut, yang mengajukan perkara ini untuk disidangkan pada tanggal 29 Juni, mengamati bahwa pemerintah dan perusahaan kota telah gagal dalam memitigasi masalah kekurangan air, yang kini menjadi masalah umum sepanjang tahun.
Menteri Irigasi dan Kesehatan Masyarakat Vidya Stokes mengatakan memastikan pasokan air bagi masyarakat Shimla adalah prioritas utama pemerintah.
Stokes mengatakan kepada IANS bahwa laporan proyek rinci untuk skema pasokan air ke Shimla dari Bendungan Dingin dekat Tatapani, rehabilitasi sistem distribusi pasokan air dan peremajaan jaringan saluran pembuangan, dengan total Rs.643,05 crore, telah mendapat persetujuan teknis dari pemerintah pusat.
Direncanakan untuk menampung populasi maksimum 16.000 orang selama Raj Inggris, Shimla sekarang menjadi rumah bagi 170.000 orang.
Menurut perwakilan industri pariwisata, Shimla menerima rata-rata 20.000-30.000 wisatawan setiap akhir pekan selama musim puncak – dari Mei hingga Juni dan November hingga Januari.
Menteri Pembangunan Perkotaan Sudhir Sharma mengatakan untuk mengatasi kemacetan lalu lintas, departemennya sedang membangun kereta gantung sepanjang 3,5 km, proyek kereta gantung besar pertama di ibu kota negara bagian tersebut.
Ketua Menteri Virbhadra Singh pada tanggal 23 Juni meletakkan batu pertama proyek kereta gantung senilai Rs 200 crore yang akan menghubungkan halte bus baru dengan Jodha Niwas di atas jalan Mall.
Usha Breco Ltd, yang akan menjalankan proyek tersebut, mengatakan jalur tersebut akan mengangkut sekitar 1.000 penumpang dalam satu jam dan bertujuan untuk mengangkut sekitar 1,5 juta penumpang dalam setahun.
Perjanjian antara pemerintah dan perusahaan ditandatangani selama 40 tahun dengan prinsip build-operate-and-transfer.
Perekonomian Himachal Pradesh sangat bergantung pada pariwisata, selain pembangkit listrik tenaga air dan hortikultura.