NEW DELHI: Setelah menyelesaikan pengadaan pertahanan senilai lebih dari Rs 1 lakh crore, kesepakatan jet tempur Rafale Perancis bernilai miliaran yang sangat ditunggu-tunggu diharapkan menjadi agenda berikutnya bagi pemerintahan Narendra Modi dalam pengadaan pertahanan.
Menurut pejabat tinggi Kementerian Pertahanan (MoD) yang mengetahui perkembangan tersebut, perundingan selama lebih dari dua tahun antara perusahaan Prancis Dassault dan Kementerian hampir selesai dan keputusan kemungkinan akan segera diambil, yang memerlukan rancangan perjanjian yang sangat banyak. lebih dari 15.000 halaman antara Dassault dan IAF telah disiapkan.
“Komite perundingan kontrak hampir menyelesaikan tugasnya dan akan segera menyampaikan laporannya. Dan kami mengharapkan keputusan akhir mengenai kesepakatan itu pada akhir bulan depan,” kata seorang pejabat tinggi Kementerian. Sebuah sumber mengatakan keputusan tersebut kemungkinan besar akan diambil setelah Menteri Pertahanan RK Mathur kembali dari AS. Sementara itu, Duta Besar Perancis SEM François Richier mengatakan di sini: “Negosiasi berjalan dengan baik.” Mengingat pernyataan yang dibuat oleh pejabat pertahanan India di masa lalu tentang kemajuan dan kunjungan baru-baru ini oleh CEO Dassault Aviation SA Prancis, pembuat Rafale, Richier menambahkan: “Ini adalah tanda bahwa mereka bergerak ke arah yang benar.”
Meskipun Rafale dinyatakan sebagai penawar terendah pada bulan Januari 2012, kesepakatan tersebut belum tercapai sejauh ini karena meningkatnya biaya. Dan komite perundingan biaya, yang dibentuk pada bulan Februari 2012 untuk menyusun modalitas kesepakatan, belum mencapai kesimpulan setelah 30 bulan perundingan.
Seorang pejabat mengatakan: “Negosiasi akhir untuk peningkatan Mirage memakan waktu tiga tahun. Ini adalah kontrak yang sangat besar dan rumit,” katanya, seraya menambahkan, “membutuhkan waktu”.
Baru-baru ini, selama kunjungan Menteri Luar Negeri Prancis Laurent Fabius ke India pada bulan Juli, New Delhi menyatakan keprihatinan serius atas peningkatan biaya kesepakatan jet tempur.
Para pejabat menyatakan bahwa biaya program pada tahun 2007, ketika tender diumumkan, adalah $12 miliar (Rs 42.000 crore). Ketika penawar terendah diumumkan pada bulan Januari 2012, biaya kesepakatan melonjak hingga $18 miliar (Rs 90.000 crore). Dan kini, termasuk transfer teknologi, biaya siklus hidup, dan pembuatan jalur perakitan, kesepakatan tersebut telah melampaui angka $20 miliar.
Angkatan Udara sedang berupaya untuk mengganti MiG-21 yang sudah tua dengan pesawat tempur modern dan MMRCA yang cocok dengan Sukhoi-30MKI kelas atas India dan pesawat tempur ringan Tejas LCA kelas bawah.