ADDIS ABABA: Tahun ini di Etiopia, perayaan Diwali, festival cahaya India, dimulai dengan cara yang unik dengan banyak peserta baru, baik dari India maupun Etiopia.
Orang-orang seperti Muluken Belay (35), seorang akuntan di sebuah perusahaan swasta, yang belum pernah menghadiri acara di India, sering bertanya-tanya seperti apa festival tersebut di dunia nyata setelah melihatnya di film. Mimpinya tidak akan menjadi kenyataan jika bukan karena Raju Kumar Kevelray Pandit, generasi keempat India di Ethiopia yang berinisiatif merayakan Diwali bersama teman-temannya yang berasal dari Ethiopia.
“Komunitas India di Ethiopia dengan kehadiran mereka yang mengakar sejak zaman kaisar dalam banyak aspek telah membuat penduduk setempat merasa bahwa mereka adalah bagian dari keluarganya,” kata Raju kepada IANS.
“Kakek saya adalah penasihat Raja Hailesellasie, ayah saya pernah bekerja di Komisi Ekonomi PBB untuk Afrika (UNECA) dan saya bekerja di perusahaan swasta India yang melayani komunitas India dan Ethiopia.”
Dia ingin mengadakan sebuah acara di mana orang-orang India dapat berbaur dengan orang-orang Etiopia untuk berbagi dan mengeksplorasi budaya satu sama lain. Dengan dukungan temannya, mereka memilih restoran yang terkenal dengan suasana uniknya, Addis Down Town Capri Restaurant and Lounge, untuk acara spesial ini.
“Ketika dia datang kepada kami dan mengusulkan ide tersebut, kami menerimanya karena kami tahu ini akan menjadi sesuatu yang istimewa,” Demelie Arega, direktur pelaksana restoran tersebut, mengatakan kepada IANS. “Ini pertama kalinya kami bekerja sama dengan komunitas mana pun dan India kaya dengan musiknya dan penuh warna dengan kehadirannya. Ini sungguh pengalaman yang luar biasa.”
Restoran telah menyiapkan menu khusus khusus perayaan untuk dinikmati semua orang. Tempat ini didekorasi dengan kostum, bunga, dan barang-barang lainnya untuk mencerminkan malam bertema Bollywood. Bendera India yang tergantung di dinding di belakang para DJ sulit untuk dilewatkan.
Peserta seperti Muluken dan teman-temannya dengan senang hati membayar biaya masuk sebesar 100 birr ($5) karena itu bukanlah sesuatu yang akan mereka dapatkan setiap saat.
“Saya tidak berpikir saya akan benar-benar menyaksikannya di sini di Addis Abba. Saya telah mengunjungi banyak restoran India dan mempunyai begitu banyak teman India, tapi saya belum pernah melihat mereka merayakan suatu acara atau tarian,” kata Muluken kepada IANS sambil tersenyum. dikatakan.
Kegembiraan terlihat di wajah orang-orang India saat mereka menari mengikuti lagu-lagu dari Etiopia dan penduduk setempat yang mencoba memadukan gerakan tarian tradisional dengan lagu-lagu Hindi sungguh memukau. Malam itu adalah cerminan sejati dari perpaduan budaya yang indah. Orang-orang Etiopia mengenakan saree dan kurta untuk berada di rumah selama acara India.
“Saya bisa menari mengikuti irama lagu-lagu Hindi, sama seperti mereka bisa menari mengikuti lagu kami. Entah bagaimana, lagu-lagu tersebut mirip dengan lagu-lagu tradisional kami,” kata Muluken.
“Goyangan kepala dan bahu, gerakan tangan dan kaki dan masih banyak lagi yang mengiringi iramanya membuat mereka mudah menari dan bergerak bebas seolah-olah mengetahui lagunya”.
Acara tersebut antara lain dihadiri oleh Duta Besar India untuk Ethiopia dan Djibouti, Sanjay Verma, serta anggota Indian Business Forum (IBF).
“Tujuan pertama malam ini adalah tentang orang India karena tidak ada tempat seperti ini bagi mereka untuk membebaskan diri dan mengekspresikan diri untuk menikmati dan merasakan seolah-olah sedang duduk di kampung halamannya,” kata Raju.
“Warga Etiopia tahu tentang festival di India dan mereka sangat menghormati orang India. Namun, masyarakat memiliki pertanyaan tentang tahun baru kami dan bagaimana kami merayakannya. Apa sebenarnya itu? Dan kami berharap kami telah menjawabnya”.
Diwali adalah salah satu festival India terpenting yang dirayakan di dalam dan di luar negeri. Meskipun ada banyak tempat lain yang berencana untuk merayakannya, acara di Addis Down Town Capri merupakan pembuka mata bagi orang India dan Etiopia.
“Saya sadar akan budaya Ethiopia dan juga sangat sadar akan budaya India; jadi saya ingin membawa cinta dan kasih sayang yang saya rasa kurang,” kata Raju.
Dia memiliki rencana untuk mengadakan upacara khusus Hari Valentine. Dia sedang dalam pembicaraan dengan musisi di India untuk mewujudkannya.