KOLKATA: Penolakannya terhadap adat istiadat yang telah berusia berabad-abad berkembang menjadi kampanye yang menarik imajinasi bangsa. Dan kini pejuang anti-pernikahan anak Rekha Kalindi akan berkolaborasi dengan Malala Yousafzai dan Anne Frank dalam sebuah buku yang menceritakan kisah bagaimana mereka mengubah dunia.
Kisah hati pemberani dari distrik Purulia di Benggala Barat, yang dianugerahi Penghargaan Keberanian Nasional karena menolak menjadi pengantin anak-anak dan menginspirasi banyak orang sejenisnya, muncul dalam “Kinderen Die De Wereled Hebben Veranderd” (Anak-anak yang mengubah dunia), sebuah buku berbahasa Belanda akan dirilis pada tanggal 20 November untuk merayakan 25 tahun Deklarasi Hak Anak PBB.
Ditulis oleh jurnalis dan sejarawan terkenal Belanda, buku ini menggambarkan tindakan heroik 20 anak yang menentang ketidakadilan atau menjadi simbol ketidakadilan yang menimpa mereka, termasuk aktivis pendidikan Pakistan Malala Yousafzai dan penulis buku harian Holocaust Anne Frank. .
Berbicara tentang kisah Rekha – satu-satunya dari India – Aletta Andre yang menulis bab tentangnya menguraikan upaya remaja berusia 16 tahun tersebut untuk menginspirasi hampir 10.000 anak perempuan di distrik tersebut untuk melanjutkan studi mereka dan tidak kemudian memberi sumbangan kepada keluarga mereka. tuntutan pernikahan dini.
“Ini bukan hanya tentang penolakannya sendiri tetapi juga tentang bagaimana dia menasihati dan menginspirasi banyak gadis lain untuk melakukan hal yang sama. Setidaknya 10.000 orang di distrik Purulia menentang pernikahan anak dan kisahnya juga ada di Kelas yang disebut buku teks V.” Andre, seorang jurnalis Belanda yang tinggal di Delhi, mengatakan kepada IANS melalui telepon.
Dianggap sebagai tanggung jawab, orang tuanya berencana menikahi Rekha pada usia 11 tahun untuk menghilangkan “beban mereka”. Namun setelah melihat kakak perempuannya menderita saat menjadi seorang ibu di usia 12 tahun, gagasan pernikahan membuat Rekha ketakutan dan akhirnya berujung pada pemberontakan yang menciptakan sejarah.
Saat menganugerahkan Penghargaan Keberanian pada tahun 2009, presiden saat itu Pratibha Patil menggambarkan Rekha sebagai “pembawa pesan perubahan sosial”.
Pada usia empat tahun, Rekha mulai bekerja dan beedis bersama ibunya. Kini menjadi siswa kelas 10 Jhalda Satyabhama Vidyapith, dia aktif berkampanye menentang pekerja anak dan pernikahan anak.
Senang dengan bagiannya dalam buku tersebut, Rekha juga kesal karena dia hanya bisa membaca bahasa Bengali dan bukan bahasa Belanda.
“Saya mendengar buku itu dalam bahasa berbeda yang tidak bisa saya baca. Saya sedih namun saya juga sangat senang cerita saya dibaca oleh orang asing,” kata Rekha kepada IANS.
Bercita-cita menjadi guru dan mempersiapkan diri dengan keras untuk ujian dewan, Rekha menegaskan pekerjaannya baru saja dimulai.
“Ada begitu banyak kemiskinan; banyak anak perempuan yang harus bekerja sehingga mereka tidak punya waktu untuk belajar. Saya berharap suatu hari nanti kita semua bisa bersekolah tanpa mengkhawatirkan pekerjaan,” tambah Rekha.
Unicef, yang selama ini berupaya mengekang ancaman pernikahan anak, mengungkapkan kegembiraannya atas kontribusi Rekha yang mendapat pengakuan internasional dan berharap hal itu akan menginspirasi dan menciptakan banyak pejuang seperti dia.
“Ini tentu merupakan momen yang membanggakan bagi kita semua dan saya berharap ini akan menciptakan banyak Rekha untuk melawan ancaman pernikahan anak dan pekerja anak,” kata Asadur Rahman, kepala kantor lapangan Unicef.
Orang lain yang ditampilkan dalam buku ini termasuk pahlawan pekerja anak asal Pakistan, Iqbal Masih, yang membantu lebih dari 3.000 pekerja di bawah umur melarikan diri sebelum dia dibunuh pada tahun 1995 dan Nkosi Johnson dari Afrika Selatan, yang memiliki pengaruh kuat terhadap persepsi masyarakat mengenai HIV/AIDS dan dampaknya sebelum ia meninggal. kematian akhirnya pada usia 12 tahun akibat pandemi.