NEW DELHI: Menteri HRD Smriti Irani hari ini menjadi pusat kontroversi mengenai kualifikasi pendidikannya setelah terungkap bahwa dia telah membuat pernyataan yang bertentangan ketika dia mengikuti pemilu Lok Sabha tahun 2004 dan 2014.
Kongres, yang salah satu pemimpinnya memberikan pendapat berbeda, meningkatkan serangannya sementara BJP membalas dan menuntut jawaban atas kualifikasi pendidikan Sonia Gandhi.
Sejak Madhu Kishwar, seorang aktivis hak-hak perempuan, memicu kontroversi mengenai Irani, yang baru ke-12 menjadi menteri HRD, isu ini semakin membesar.
Aktor televisi berusia 38 tahun yang beralih menjadi politisi ini memilih untuk tetap bungkam. Dia menolak berkomentar ketika didekati media.
Ada rasa malu yang lebih besar bagi BJP dan pemerintahan baru setelah terungkap bahwa Irani telah memberikan pernyataan yang bertentangan dalam pernyataan tertulisnya pada tahun 2004 dan 2014 ketika ia mengikuti pemilu Lok Sabha dari dua daerah pemilihan yang berbeda.
Sebagai kandidat pada pemilu 2004 dari Chandni Chowk di Delhi, Irani menyatakan dirinya memiliki gelar Bachelor of Arts.
“BA 1996 Delhi University (School of Correspondence)”, tulisnya di kolom mencari informasi tentang pendidikan universitas dan tahun penyelesaian mata kuliah tersebut.
Di kolom yang sama pada pernyataan tertulis yang diajukan pada pemilu 2014 dari Amethi, Irani mengatakan, “Sarjana Perdagangan Bagian-1, Sekolah Pembelajaran Terbuka (Korespondensi), Universitas Delhi-1994”.
Pada tahun 2012, Mahkamah Agung memutuskan bahwa pengungkapan palsu dalam pernyataan tertulis dapat menjadi dasar penolakan pencalonan seorang kandidat.
Partai Kongres yang mempermasalahkan isu ini mengatakan bahwa hal tersebut merupakan pernyataan palsu, distorsi dan pelanggaran pidana yang memiliki konsekuensi pemilu.
“Kami tidak tahu mana yang benar – 2004 atau 2014? Keduanya tidak mungkin benar,” kata juru bicara partai Abhishek Singhvi kepada wartawan.
Ketika ditanya tentang Kongres yang meningkatkan kualifikasi pendidikan para menteri di negara demokrasi, dia berkata, “Kami belum mengambilnya dan kami tidak meremehkannya”.
Ketika ditanya lagi tentang kualifikasi Sonia Gandhi, dia membalas, “dia bukan menteri.”
Namun Irani mendapat dukungan dari pemimpin JD(U) Sharad Yadav, yang menyerang Kongres karena mengangkat masalah ini.
Kishwar, yang memulai semuanya dengan tweetnya yang kritis terhadap Narendra Modi yang menjadikan Irani sebagai menteri HRD, tidak terpengaruh dan mengatakan bahwa pendidikan dan penelitian di India berantakan dan sesuatu yang perlu segera dilakukan untuk meningkatkan standar dalam sistem.
Dibutuhkan seseorang yang memiliki visi untuk melakukan pekerjaan itu, kata Kishwar, yang mengaku sebagai pengagum Modi.
Kishwar mengatakan bahwa sebagai seorang akademisi, dia merasa bahwa kementerian HRD adalah kementerian yang sangat “penting” dan bahwa sektor pendidikan India sedang dalam kekacauan dan dibutuhkan seseorang yang memiliki visi.
Kementerian HRD memerlukan penanganan ketua menteri karena pendidikan adalah mata pelajaran negara dan juga memerlukan penanganan wakil rektor, ujarnya.
“Pembela HAM membutuhkan pemimpin yang dapat dengan cekatan bergerak antara ekstremis kiri dan kanan di dunia akademis untuk memetakan arah yang masuk akal tanpa terhalang oleh agenda partisan,” katanya di Twitter.
Menteri Persatuan Uma Bharti mengecam Kongres, mempertanyakan kualifikasi pendidikan presiden partainya Sonia Gandhi.
“Saya ingin bertanya kepada mereka (Kongres) apa kualifikasi pendidikan Sonia Gandhi karena dia mengepalai UPA dan memberikan arahan kepada Perdana Menteri Manmohan Singh.
Seluruh pemerintahan UPA akan berdiri di luar pintunya dengan tangan terlipat. Jadi Sonia Gandhi yang memimpin pemerintahan UPA, apa kualifikasinya,” tanya Bharti.
Menteri lainnya, Santosh Gangwar, mengatakan dia ingin bertanya kepada Kongres seberapa berpendidikan presiden Kongres, Sonia Gandhi.
Juru bicara BJP Mukhtar Abbas Naqvi mengatakan para pemimpin Kongres harus membuang “kesombongan” mereka setelah partai tersebut kalah dalam pemilu Lok Sabha dan melakukan introspeksi.
Ia mengatakan, partai tersebut kalah dalam pemilu karena “kesombongan” para pemimpin Kongres namun mereka masih belum siap meninggalkan kesombongannya.
“Para pemimpin Kongres sekarang harus berhenti menggunakan kata-kata kasar terhadap para pemimpin BJP. Kongres harus menghormati mandat rakyat,” katanya.
Pemimpin Kongres Ajay Maken mengunjungi kualifikasi pendidikan Irani kemarin.
“Kabinet Modi yang apa? Menteri HRD (yang mengurus pendidikan) Smriti Irani bahkan belum lulus! Lihat pernyataan tertulisnya di situs ECI hal 11,” cuitnya kemarin.
Bharti mengatakan bahwa di masa lalu, Kongres telah mengajukan pertanyaan tentang pencalonannya dari Jhansi dengan mengatakan bahwa dia berasal dari Madhya Pradesh dan membuat kesalahan serupa dalam hal ini.
“Pertama, Kongres harus menunjukkan sertifikat Sonia Gandhi untuk menunjukkan seberapa terdidiknya dia dan dari mana. Baru setelah itu mereka dapat mengajukan pertanyaan seperti itu (tentang Irani),” kata Bharati.
Katanya, Menteri Kesehatan tidak perlu jadi dokter, tapi yang penting bagaimana seseorang bekerja.
“Sonia Gandhi harus menceritakan tentang sertifikatnya atau menghentikan Kongres mengeluarkan komentar seperti itu,” tuntutnya.
Namun, pemimpin senior Kongres Manish Tewari mempunyai pandangan berbeda mengenai masalah ini ketika dia mengatakan bahwa setiap serangan terhadap pemerintah harus bersifat substansi dan tidak dangkal.
Ia mengatakan, komentar-komentar seperti ini pernah keluar dari BJP pada awal tahun 2000-an, namun pasti terkubur setelah dua kemenangan berturut-turut UPA di bawah kepemimpinannya.
“Jika ada yang mencoba mempertanyakan kelembutan politik Sonia Gandhi, saya pikir mereka mungkin akan meniup terompet yang tidak diminati oleh siapa pun,” kata Tewari.
Namun, ketika ditanya tentang kontroversi Iran, Tewari merasa bahwa kritik terhadap pemerintah harusnya berbasis kebijakan dan bukan berpusat pada kepribadian.
Baca juga
Uma Bharti mendukung Smriti Irani, mempertanyakan kualifikasi pendidikan Sonia Gandhi
Kontroversi kualifikasi pendidikan Iran menjadi bola salju
Kontradiksi dalam deklarasi pemilu Smriti Irani
Barisan derajat: BJP mengecam Kongres atas serangan terhadap Smriti Irani
Menteri HRD Smriti ‘bahkan bukan lulusan’: Kongres
Pemimpin BJP Mengecam Tweet Smriti Irani
Refleksi peningkatan belanja pendidikan tinggi: Smriti Irani