INS Sindhuratna, kapal selam kelas Kilo yang sudah tua, telah menjadi salah satu kapal diesel-listrik konvensional Angkatan Laut yang paling aktif selama 25 tahun terakhir masa tugasnya dan mendekati akhir masa pakainya selama 30 tahun. Kapal berbobot 3.000 ton, yang berasal dari bekas kandang Soviet, ditugaskan ke Angkatan Laut pada bulan Desember 1988 dan menjalani peningkatan jangka menengah di galangan kapal Zvezdochka di Rusia antara tahun 2001-2003.
Pada bulan Desember 2013, kapal selam menyelesaikan program reparasi singkat selama enam bulan di Galangan Kapal Angkatan Laut Mumbai dan berhasil menjalani pemeriksaan pelabuhan oleh staf di bawah Commodore Commanding Submarine-West (COMCOS-W) di Mumbai.
Kapal itu membawa sekitar 60 awaknya dan 15 anggota staf COMCOS-W lainnya untuk uji coba laut sistem di atas kapal dan prosedur operasi standar. Kapal itu berlayar pada hari Selasa dan pada hari Rabu pukul 6 pagi, awak kapal melaporkan adanya asap di salah satu kompartemen kapal enam kompartemen tersebut.
Alat pemadam kebakaran di kompartemen itu aktif secara otomatis dan mengeluarkan gas Freon beracun, yang dilaporkan menyebabkan personel di dalamnya mati lemas, kata perwira Angkatan Laut. Untungnya, kapal tersebut tidak membawa senjata, tambah mereka.
Saat berada di laut pada Rabu dini hari, dilaporkan ada asap di akomodasi pelaut, di kompartemen nomor tiga dan dikendalikan oleh awak kapal selam. Dalam proses pengendalian asap/api, tujuh awak kapal menghirup asap sehingga membuat mereka merasa tidak nyaman,” kata juru bicara angkatan laut dari markas Komando Angkatan Laut Barat Mumbai. Namun, kapal itu muncul ke permukaan dalam hitungan detik dan proses pembuangan asap pun dimulai.
Tujuh pelaut yang sakit, yang tidak menggunakan alat bantu pernapasan selama upaya mengendalikan api dan asap, dievakuasi dengan helikopter Sea King ke Rumah Sakit Angkatan Laut INSH Asvini, di mana mereka dirawat dan dilaporkan stabil. Pada saat yang sama, awak angkatan laut di kapal mulai mencari dua perwira yang hilang. Namun mereka belum ditemukan.
Ketika laporan terakhir masuk, kapal tersebut beroperasi dengan kekuatannya sendiri dan masih berada di laut. Diperkirakan akan kembali ke Mumbai pada hari Kamis.
Bukan kecelakaan kapal yang pertama
Ini bukan insiden pertama yang melibatkan Sindhuratna, yang merupakan kapal selam kelas 10 Kilo kelima yang diambil alih India dari Uni Soviet, Sindhuratna punya ‘anak di bawah umur’.
tabrakan’ dengan INS Sindhukesri yang sedang berlabuh, kapal kelas Kilo lainnya, saat sedang ditarik oleh kapal tunda di Galangan Kapal Angkatan Laut Mumbai.