Misi Perpustakaan Nasional (NLM), sebuah proyek yang direncanakan oleh Perdana Menteri Manmohan Singh pada tahun 2006 untuk menghubungkan hampir 9.000 perpustakaan di seluruh negeri, masih di atas kertas meskipun ada komite yang dibentuk untuk mempercepat prosesnya.
“Fakta bahwa perdana menteri menempatkan NLM langsung di bawah sekretaris kabinet menunjukkan kelihaiannya,” kata seorang pejabat yang terkait dengan NLM sejak awal berdirinya.
Tapi itu tetap membumi. Menurut sumber, Komisi Perpustakaan terbentuk pada masa Kementerian Kebudayaan berada langsung di bawah PM dan dibentuk pada Maret 2012. Ia mengatakan, “seorang pembaca muda yang duduk di perpustakaan desanya harus memiliki akses terhadap buku-buku dan informasi dari seluruh dunia.”
Berdasarkan nota anggaran yang disiapkan untuk NLM, yaitu dengan Express, ketua NLM setara dengan MoS di Pemerintah Indonesia, dan anggotanya setara dengan Sekretaris. Alokasi anggaran periode rencana ke-12 adalah Rs 1.019 crore. NLM juga seharusnya menyiapkan kebijakan nasional tentang perpustakaan dan sistem informasi untuk India.
Risalah rapat pertama NLM yang diadakan pada tahun 2012 menunjukkan bahwa Sudha Murthy, istri Ketua Infosys NR Narayanamurthy, yang diangkat menjadi anggota komite sebagai bagian dari visi PM tentang kemitraan publik-swasta, tidak hadir.
Selain Sudha Murthy, anggota lain Sanjiv Misra juga melewatkan pertemuan pertama NLM. Anggota lainnya Profesor Deepak Pental, BS Baswan, Dr HK Kaul dan Dr ARD Prasad menghadiri pertemuan tersebut.
“PM berpandangan bahwa Misi ini tidak dapat berhasil hanya melalui upaya pemerintah dan menginginkan keterlibatan sektor swasta dan organisasi non-pemerintah. Tapi itu tidak berjalan sesuai harapannya,” kata sumber itu.
Menurut dia, bukan berarti anggota NLM tidak serius. “Mereka bergulat dengan beberapa kontradiksi yang melekat dengan realitas sosial India.”
Sementara itu, salah satu Sekretaris Gabungan yang diberi tugas mengudara NLM mencontohkan. Menurut sumber dari Kementerian Kebudayaan, meskipun perdana menteri bermaksud baik, “ada banyak daerah di negara ini yang belum memiliki perpustakaan. Ide-ide luhur ini hanya akan berhasil jika ketidaksesuaian tersebut diselesaikan.”
Dr KK Banerjee, Direktur, Yayasan Perpustakaan Raja Rammohun Roy dan tokoh NLM mempunyai pandangan berbeda.
RRRLF telah dipercayakan dengan tugas melakukan sensus perpustakaan nasional, melatih staf perpustakaan dan meningkatkan perpustakaan. “Adalah salah untuk mengatakan kami tidak melakukan pekerjaan apa pun. Kami telah mengadakan enam pertemuan sejauh ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa “tidak realistis bagi siapa pun” untuk mengharapkan hasil secepat itu.
“Wilayah kami terbentang dari Kashmir hingga Kanyakumari. Jadi butuh waktu,” ujarnya.