Sebanyak 32 juta orang – atau penduduk Peru – memberikan suara mereka di Madhya Pradesh pada hari Senin dalam pemilu yang sebagian besar dilakukan secara damai, dengan BJP dan Kongres yang berkuasa mengklaim kemenangan.
Hanya insiden kekerasan kecil yang merusak pemungutan suara yang dimulai pada pukul 8 pagi untuk memilih badan legislatif baru yang beranggotakan 230 orang, kecuali tiga daerah pemilihan di distrik Balaghat, tempat pemungutan suara dimulai satu jam sebelumnya untuk menggagalkan rancangan Maois.
“Pemungutan suara di Madhya Pradesh kemungkinan akan melampaui 71 persen, tertinggi yang pernah ada di negara bagian ini,” kata Wakil Komisioner Pemilihan Umum Sudhir Tripathi kepada media di New Delhi.
Jumlah pemilih yang hadir hingga pukul 17.00 – saat TPS tutup – adalah 65,45 persen.
“Meskipun ada beberapa insiden kekerasan, pemungutan suara tetap berjalan damai. Suara maksimum sebesar 83,19 persen terlihat di Hoshangabad dan suara minimum sebesar 54,44 persen di Satna,” kata petugas Komisi Pemilihan Umum Negara Bagian Jaideep Govind, kepada wartawan.
Sushma Swaraj dari Partai Bharatiya Janata, Pemimpin Oposisi di Lok Sabha, menulis tweet setelah pemungutan suara berakhir bahwa partainya akan mendapatkan masa jabatan lima tahun lagi untuk memerintah Madhya Pradesh.
“Saya yakin BJP akan menang di Madhya Pradesh dengan selisih yang sangat besar, lebih besar dari sebelumnya,” katanya.
Para pemimpin Kongres mengatakan rekor jumlah pemilih menunjukkan bahwa masyarakat bertekad untuk menggulingkan BJP.
Ketua Menteri Shivraj Singh Chouhan, yang ikut serta dari daerah pemilihan tradisional Budhni serta dari Vidisha, mengatakan dia yakin BJP akan mempertahankan negara bagian tersebut.
Dia mengatakan kepada media sebelum memberikan suara di desanya di distrik Sehore bahwa mimpinya adalah menjadikan Madhya Pradesh negara maju.
Menteri Pembangunan Perkotaan Persatuan Kamal Nath mengklaim bahwa Kongres akan memenangkan setidaknya 140 kursi “karena masyarakat ingin bebas dari rezim BJP yang korup”.
Meskipun sejumlah besar personel keamanan dikerahkan, para pendukung kandidat saling baku tembak di dekat empat TPS di distrik Bhind dan Morena.
Pasukan Pasukan Keamanan Perbatasan melepaskan tembakan setelah terjadi perkelahian di dekat tempat pemungutan suara di Morena.
Sebuah mesin pemungutan suara elektronik (EVM) dirusak di Bhind dan satu di antaranya dibawa pergi oleh preman di Morena, sebuah wilayah yang dahulu dikenal sebagai wilayah bandit.
Kejadian serupa dilaporkan terjadi di distrik Seoni.
Dengan 2.586 kandidat yang bersaing, pertarungan utama terjadi antara BJP – yang telah memerintah Madhya Pradesh sejak 2003 – dan Kongres.
Di antara kandidat BJP yang menonjol adalah mantan Ketua Menteri Babulal Gaur (Govindpura di Bhopal), Menteri Kailash Vijayvargiya (Mhow di Indore) dan keponakan mantan Perdana Menteri Atal Bihari Vajpayee, Anoop Mishra (Bhitarvar di Gwalior).
Kandidat terkemuka di Kongres termasuk mantan menteri serikat pekerja Suresh Pachauri (Bhojpur), pemimpin oposisi di majelis Ajay Singh (Churhat), putra Digvijaya Singh, Jaivardhan Singh (Raghogarh), dan Sachin Yadav, putra mantan wakil ketua menteri Subhash Yadav (Kashra Yadav) ) .
Menurut KPU, EVM telah diganti di 23 tempat.
KB Srivastav, seorang guru tugas pemilu di distrik Katni, meninggal setelah serangan jantung.
Tidak ada satu pun suara yang tercatat hingga pukul 14.00 di 10 TPS di distrik Ratlam, Raisen, Morena, Betul, Damoh dan Rajgarh setelah warga memutuskan untuk menjauh sebagai protes atas isu-isu lokal.
Pemungutan suara dimulai dengan cepat meskipun pagi hari dingin. Para pemilih sudah mengantri di banyak TPS bahkan sebelum TPS dibuka. Saat matahari terbit, antrean semakin panjang.
Untuk pertama kalinya, opsi “tidak satupun dari yang di atas” (NOTA) – sebuah ketentuan yang dapat digunakan pemilih untuk menolak semua kandidat – telah tersedia bagi para pemilih di EVM.
BJP menggulingkan Kongres pada tahun 2003. Pada tahun 2008, ia mempertahankan kekuasaan dan memenangkan 143 kursi. Kongres memenangkan 71 kursi.
Putusan Madhya Pradesh akan keluar pada 8 Desember bersamaan dengan hasil pemilu di Delhi, Rajasthan dan Chhattisgarh. Hasil Mizoram akan keluar sehari kemudian.