Setidaknya lima orang tewas dan lebih dari 70 orang terluka ketika tujuh bom meledak di sini pada hari Minggu, enam di antaranya terjadi di dalam dan sekitar tempat bintang BJP Narendra Modi berpidato beberapa jam kemudian.
Ledakan pertama yang diduga berintensitas rendah terjadi di toilet di Peron 10 stasiun kereta api yang baru dibangun di jantung kota sekitar pukul 10 pagi, menewaskan satu orang dan melukai lainnya.
Satu jam kemudian, saat Modi telah mencapai Patna namun belum mencapai tempat unjuk rasa, empat ledakan terjadi di Gandhi Maidan, menewaskan empat orang lainnya dan menyebabkan banyak kepanikan, kata polisi dan saksi mata.
Stasiun kereta Patna terletak dua-tiga kilometer dari Gandhi Maidan.
Ketika asap mengepul dari lokasi ledakan, orang-orang berlarian ke berbagai arah. Para saksi mata melaporkan melihat beberapa pengunjuk rasa terjatuh ke tanah, berdarah dan kesakitan.
Dua bom lagi meledak di luar Gandhi Maidan, satu di dekat gedung bioskop dan satu lagi di dekat kompleks gedung Menara Kembar. Namun tidak ada yang meninggal di dua tempat tersebut.
Direktur Jenderal Polisi Bihar Abhayanand membenarkan lima kematian tersebut dan mengatakan semua korban meninggal karena berbagai luka yang mereka alami di Perguruan Tinggi dan Rumah Sakit Kedokteran Patna.
Seorang dokter di rumah sakit mengatakan delapan orang yang terluka berada dalam “kondisi sangat kritis”.
Ledakan di Gandhi Maidan, tempat Modi kemudian berpidato di depan massa pendukung Partai Bharatiya Janata, terjadi bahkan ketika para pemimpin partai tingkat kedua berpidato di depan massa menjelang kedatangan Modi.
Pertemuan Modi sendiri berlangsung damai, dan ketua menteri Gujarat tidak menyinggung mengenai pemboman tersebut. Namun, dia meminta aktivis BJP membubarkan diri secara damai.
Belakangan, Modi mengatakan pemboman itu “sangat menyedihkan”. Dia menyerukan perdamaian dan ketenangan.
Pemboman tersebut memicu peringatan di New Delhi, ketika Perdana Menteri Manmohan Singh menelepon Ketua Menteri Bihar Nitish Kumar dan memintanya untuk memerintahkan penyelidikan secepatnya dan menghukum para pelakunya.
“Perdana Menteri mengutuk ledakan yang terjadi di berbagai tempat di Patna. Dia mengimbau masyarakat untuk menjaga perdamaian dan ketenangan,” kata kantor perdana menteri melalui Twitter.
Menteri Luar Negeri RPN Singh mengatakan serangan itu “sangat disayangkan” dan berjanji untuk “menyelesaikan masalah ini”.
Dia mengatakan pemerintah pusat telah menghubungi pemerintah Bihar dan menambahkan bahwa Badan Investigasi Nasional dan Garda Keamanan Nasional telah dilarikan ke Patna.
Di Bihar, semua partai politik, termasuk partai berkuasa Janata Dal-United dan partai oposisi – Rashtriya Janata Dal, Kongres dan partai Kiri – mengutuk kematian dalam ledakan tersebut.
Inspektur Senior Polisi Manu Maharaj mengatakan polisi menemukan dua bom aktif dari stasiun kereta api, salah satunya memiliki pengatur waktu yang akan meledak sekitar pukul 11 pagi.
Pasca pengeboman, polisi mengimbau masyarakat, terutama yang berkumpul
untuk rapat umum Modi, jangan menyentuh benda mencurigakan.
Nitish Kumar membatalkan perjalanan ke distrik Munger dan meminta kepala sekretaris dan kepala polisi untuk menyampaikan laporan secepatnya.
NSG, NIA akan menyelidiki ledakan di Patna
Serangkaian ledakan di Patna merupakan ‘kegagalan intelijen yang besar’: Sushma