NEW DELHI: Sebagai orang yang meluncurkan reformasi ekonomi negaranya, mantan perdana menteri Manmohan Singh memahami penilaian lebih baik daripada yang lain.
Mungkin inilah sebabnya mengapa tidak mengejutkan bahwa ketika ia meninggalkan jabatannya, ia memilih untuk hanya membawa 101 dari sekian banyak hadiah yang diterima dari ‘sumber asing’ selama masa jabatannya sebagai Perdana Menteri.
Barang-barang tersebut termasuk gajah perak hias yang ditaburi batu semi mulia, 11 karpet, 10 lukisan, lima set teh, termasuk 22 buah Noritake, sound system Bose, dan jam tangan wanita Piaget berlapis emas.
Menanggapi pertanyaan yang diajukan berdasarkan Undang-Undang Hak atas Informasi, Kementerian Luar Negeri mengatakan nilai barang-barang yang dipilih berkisar antara `300 hingga `35.000. Hanya tujuh dari hadiah tersebut berada di atas angka `5.000. Batas yang ditetapkan berdasarkan Kontribusi Luar Negeri (Penerimaan atau Penyimpanan Hadiah atau Presentasi) Aturan 2012, tambahnya. Menurut aturan, jika nilai hadiah yang dinilai melebihi batas, Singh harus membayar selisihnya jika dia ingin menyimpannya.
Di sinilah cerita mengambil giliran pertamanya. Hadiah termahal yang disimpan Singh adalah jam tangan Piaget berlapis emas. Nilai yang dinilai, menurut pemerintah adalah `35,000. Situs web perusahaan menyebutkan harga `4 lakh-plus untuk jam tangan serupa. Penetapan harga barang-barang tersebut tampaknya menjadi sesuatu yang istimewa karena sulit untuk menemukan apa pun di situs web Piaget yang harganya kurang dari `1,5 lakh. Perkiraan nilai sistem musik Bose Wave adalah `20.000; sistem musik Bose Wave termurah yang dijual di negara itu berharga `39,000. Set teh Noritake 22 potong yang dikirim ke rumah baru Singh dikatakan berharga `5,500; bahkan secara online, satu set berisi 17 potong harganya lebih dari `20.000. Dari daftar hadiah yang disimpan Singh, tampak bahwa mantan perdana menteri atau seseorang di rumah tangganya memiliki ketertarikan terhadap argent. Beberapa dari 101 hadiah tersebut terbuat dari perak, mulai dari patung burung, kapal pesiar, hingga kotak dan vas.
Berdasarkan nilai yang diperkirakan, Singh seharusnya membayar pemerintah sebesar `37.000 sebagai kompensasi atas tujuh item yang ‘secara resmi’ melewati batas yang dapat diterima. Dapat dipahami bahwa mantan Perdana Menteri membayar uang tambahan tersebut. Sesuai aturan, daftar tersebut tidak memuat nama pemberi hadiah.
Namun menurut sumber, pengunjung dari negara-negara Teluk dan Bhutan termasuk yang paling dermawan.
November lalu, mantan perdana menteri menerima jam tangan Rolex senilai `9 lakh. Dia tidak mengambilnya. Bertanya-tanya atas dasar apa dia memilih sisanya.