India dan Jerman kemungkinan akan menandatangani serangkaian perjanjian di bidang pendidikan, ilmu pengetahuan dan teknologi serta energi hijau selama kunjungan Perdana Menteri Manmohan Singh pada 10-12 April ke Berlin bersama lima menteri kabinet.
Perdana Menteri, yang akan berada di Jerman atas undangan Kanselir Angela Merkel, juga akan ikut memimpin pertemuan kedua konsultasi antar pemerintah yang diluncurkan pada tahun 2011 untuk membahas semua bidang kerja sama yang memungkinkan.
Menteri Luar Negeri Salman Khurshid, Menteri Perdagangan Anand Sharma, Menteri Energi Terbarukan Farooq Abdullah, Menteri Pengembangan Sumber Daya Manusia MM Pallam Raju dan Menteri Sains dan Teknologi S. Jaipal Reddy merupakan bagian dari delegasi tersebut.
Memberikan pengarahan kepada media menjelang kunjungan tersebut, Menteri Luar Negeri Ranjan Mathai mengatakan beberapa perjanjian kemungkinan akan ditandatangani selama kunjungan penting tersebut, yang juga mencakup Penasihat Keamanan Nasional Shiv Shankar Menon dan dirinya sendiri.
“Para menteri kedua negara juga akan bertemu dan membahas kemungkinan kerja sama,” kata Mathai, seraya menambahkan bahwa rekomendasi mereka akan dikirimkan kepada para pemimpin untuk memajukan proses tersebut.
“Pertahanan dan bidang lainnya juga merupakan prioritas utama,” katanya. “Kami memiliki kerja sama yang sangat substantif di bidang pertahanan, meskipun Menteri Pertahanan kami (AK Antony) tidak datang berkunjung kali ini.”
Keterlibatan Perdana Menteri tersebut mencakup upacara budaya untuk mengakhiri “Hari India di Jerman” yang diluncurkan pada Mei tahun lalu untuk menandai peringatan 60 tahun hubungan diplomatik antara kedua negara.
Berbagai acara dalam rangka Hari India di Jerman diadakan dari Mei 2012 hingga Maret 2013, dengan empat tema: “Menghubungkan Pikiran”, “Menghubungkan Kemampuan”, “Menghubungkan Ide” dan “Menghubungkan Budaya”.
Kunjungan perdana menteri tersebut mencakup serangkaian pertemuan tingkat tinggi antara kedua belah pihak dalam beberapa tahun terakhir. Dia terakhir mengunjungi Jerman pada Desember 2010.
Kanselir Jerman sebelumnya mengunjungi India pada bulan Oktober-November 2007 dan kemudian pada bulan Mei 2011. Pada kunjungannya tahun 2011, ia dianugerahi Penghargaan Jawaharlal Nehru untuk Pemahaman Internasional untuk tahun 2009.
Jerman adalah mitra dagang terbesar India di Eropa dan perdagangan bilateral dengan negara tersebut mencatat peningkatan sebesar 18,4 persen menjadi 18,37 miliar euro pada tahun 2011. Jerman juga merupakan investor asing langsung terbesar ke-8 di India.
Menurut Duta Besar Jerman untuk India, Michael Steiner, kunjungan Perdana Menteri diharapkan dapat lebih meningkatkan perdagangan dan investasi antara negara-negara terpadat di Asia Selatan dan Eropa.
“Jerman adalah satu-satunya negara di mana India mempunyai format diskusi tingkat tinggi seperti itu,” kata duta besar tersebut, mengacu pada konsultasi antar pemerintah yang mencakup sejumlah bidang – pembangunan perkotaan hingga keamanan nuklir.
Menurut kantor luar negeri India, Jerman memiliki komunitas India yang dinamis sebanyak 110.000 orang dengan 43.175 orang memegang paspor India dan 67.029 di antaranya adalah warga negara negara tersebut.
Selain itu, sekitar 4.500 pelajar India sedang menempuh berbagai kursus di Jerman, sementara sekitar pelajar dari negara Eropa mengikuti kursus serupa di India.