MUMBAI: Pengadilan khusus CBI hari ini membebaskan pemimpin senior BJP dan mantan menteri dalam negeri Rajasthan Gulabchand Kataria dan pedagang marmer Vimal Patni dari kasus pembunuhan palsu Sohrabuddin Sheikh dan Tulsiram Prajapati, dengan alasan bukti yang “tidak cukup”.
“Tidak ada dasar yang cukup untuk menuntut terdakwa,” kata hakim khusus CBI MB Gosavi ketika ia membebaskan keduanya dari kasus tersebut.
Kataria adalah politisi terkemuka kedua setelah presiden BJP Amit Shah yang didakwa dalam dua kasus tersebut tetapi tidak akan diadili setelah mendapat keringanan dari pengadilan.
Shah, yang menjabat Menteri Dalam Negeri ketika dugaan pertikaian itu terjadi, dipecat pada 30 Desember.
Menurut lembar dakwaan CBI, gangster Sohrabuddin Sheikh ingin menyebarkan pemerasan di Rajasthan dan meminta Rs 24 crore sebagai uang perlindungan dari Patni yang kemudian meminta bantuan Kataria.
Kataria diduga menghubungi Shah yang kemudian diduga merencanakan seluruh operasi dengan bantuan polisi Gujarat, kata lembar dakwaan, yang mengklaim bahwa mantan menteri Rajasthan adalah penghubung antara Patni dan ketua BJP saat ini.
Namun, hakim khusus, saat memecat keduanya, menemukan bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan adanya hubungan antara Patni dan Kataria.
“Juga tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Kataria bertemu Shah sehubungan dengan pertemuan itu,” Hakim Gosavi mengamati, menambahkan bahwa tidak ada alasan yang cukup bagi CBI untuk mendakwa Patni dan Kataria atas tuduhan pembunuhan dan konspirasi.
Hakim menolak pernyataan saksi CBI Prajapati dan Azam Khan, kerabat dekat Sheikh, yang diandalkan oleh lembaga investigasi untuk mendakwa mereka.
Prajapati dan Khan mengaku mendengar perbincangan dua petugas polisi bahwa RK Marble milik Patni telah mengeluarkan banyak uang untuk menyingkirkan Syekh.
“Pernyataan Prajapati, Khan dan saksi CBI lainnya yang diandalkan oleh lembaga tersebut untuk menjadikan Kataria dan Patni sebagai terdakwa hanyalah desas-desus. Oleh karena itu, pernyataan tersebut tidak dapat diandalkan,” kata Hakim Gosavi.
Kataria dan Patni mengajukan permohonan keluar tahun lalu dengan mengklaim tidak bersalah dan mengatakan mereka dijebak oleh agensi.
Sohrabuddin, seorang gangster yang diduga oleh polisi Gujarat memiliki hubungan dengan kelompok teror Lashkar-e-Taiba yang berbasis di Pakistan, dan istrinya Kausar Bi diduga diculik oleh ATS Gujarat dari Hyderabad pada November 2005 dalam perjalanan mereka ke Sangli di Maharashtra.
Sohrabuddin terbunuh dalam pertemuan palsu di dekat Gandhinagar setelah istrinya menghilang dan dilaporkan terbunuh.
Tulsiram, seorang ajudan gangster dan saksi mata pertemuan tersebut, diduga dibunuh oleh polisi pada bulan Desember 2006 di desa Chapri di distrik Banaskantha, Gujarat.
Kasus pembunuhan Sohrabuddin dipindahkan ke Mumbai pada bulan September 2012 atas permintaan CBI untuk memastikan persidangan yang adil. Pada tahun 2013, Mahkamah Agung menggabungkan kasus pembunuhan temu Tulsiram Prajapati dengan kasus Sohrabuddin.