Dengan maraknya kembali kasus skandal seks Suryanelli, yang mengguncang Kerala sejak tahun 1996, Wakil Ketua Rajya Sabha PJ Kurien sekali lagi dicurigai.
Kasus ini muncul dari penculikan dan pemerkosaan berantai terhadap seorang siswi berusia 16 tahun dari Suryanelli di Kerala oleh 42 pria selama 41 hari pada bulan Januari-Februari 1996. Satu demi satu, tiga tim polisi menyelidiki kasus tersebut dan tidak satu pun dari mereka Kurien sebagaimana dimaksud. seorang terdakwa.
Pemerintah menunjuk jaksa khusus dan membentuk pengadilan khusus untuk memberikan keadilan secepatnya. Pada bulan September 2000, pengadilan jalur cepat menjatuhkan hukuman penjara yang berat kepada 35 terdakwa. Salah satu terdakwa, Dharmarajan, seorang advokat, yang diduga membawa gadis yang ditawan itu ke berbagai tempat di Kerala dan Tamil Nadu dan memperkenalkannya kepada orang lain, kemudian melarikan diri. Dia ditangkap, diadili dan dua tahun kemudian dijatuhi hukuman penjara yang lama.
Pada tahun 2005, Mahkamah Agung membebaskan semua orang, termasuk Dharmarajan, dari tuduhan pemerkosaan, karena gadis tersebut telah berusia 16 tahun, yang merupakan usia dewasa, dan bahwa dia bukanlah pasangan yang tidak rela. Namun, keputusan tersebut menguatkan keyakinan Dharmarajan atas tuduhan perdagangan seks dan memberinya hukuman penjara hanya lima tahun.
Permohonan banding negara bagian terhadap putusan Mahkamah Agung terhenti di Mahkamah Agung selama lebih dari tujuh tahun sampai sebuah organisasi perempuan menarik perhatian terhadap hal ini setelah adanya protes nasional atas pemerkosaan beramai-ramai di Delhi.
Ketika Mahkamah Agung mengambil keputusan tersebut, Mahkamah Agung menyatakan keterkejutannya atas putusan Mahkamah Agung tersebut, membatalkannya dan mengembalikan kasus tersebut ke Mahkamah Agung untuk mendapatkan keputusan baru dalam waktu enam bulan.
Semua tersangka dalam kasus tersebut dilacak oleh penyidik berdasarkan informasi yang diberikan gadis tersebut setelah penculik membebaskannya. Saat penyelidikan berlangsung, dia melihat foto Kurien, yang saat itu menjabat sebagai menteri negara di pemerintah pusat, di sebuah surat kabar dan mengatakan kepada polisi bahwa dia termasuk di antara para penyiksanya. Penyelidikan menunjukkan bahwa dia berada di Kerala selama beberapa hari dan pada suatu hari berpindah-pindah tanpa petugas keamanan.
Kurien mengatakan kepada penyidik bahwa dia tidak menggunakan jasa petugas keamanan pada hari itu karena dia tidak memiliki koneksi resmi. Saksi yang dikutip olehnya mengatakan mereka bertemu dengannya di Thiruvalla dan Changanacherry. Ini berarti dia tidak mungkin berada di Kumali, tempat gadis tersebut mengaku telah memperkosanya. Penyidik puas dengan alibinya.
Karena polisi tidak menyebut Kurien sebagai tersangka, gadis itu mengajukan pengaduan pribadi terhadap Kurien di pengadilan. Setelah mendengarkan keterangan para saksinya, hakim mengeluarkan surat panggilan kepadanya. Dia kemudian memindahkan Pengadilan Tinggi dan, karena gagal mendapatkan putusan yang menguntungkan, mendekati Mahkamah Agung untuk membatalkan perintah hakim.
Pengadilan Tinggi memintanya untuk pergi ke Sidang Pengadilan dengan doa pemecatan. Sidang pengadilan menolak doa tersebut. Kurien kemudian pergi ke Mahkamah Agung, yang mengabulkan doanya.
Jalur hukum yang dipilih Kurien menimbulkan beberapa pertanyaan. Dalam permohonan peninjauan kembali yang diajukan ke Pengadilan Tinggi, dia tidak menyebut gadis yang menjadi pelapor sebagai tergugat. Mahkamah Agung memenangkannya tanpa mendengarkannya. Satu-satunya responden dalam kasus ini adalah negara bagian Kerala, yang memutuskan untuk tidak mengadilinya.
Para saksi yang membantu Kurien menetapkan alibinya tidak dihadirkan di pengadilan atau di sidang pengadilan. Oleh karena itu, kuasa hukum pelapor tidak dapat melakukan pemeriksaan silang terhadap mereka.
Permohonan pemecatan Kurien muncul di Mahkamah Agung ketika kasus utama Suryanelli praktis kalah dengan pembebasan semua terdakwa yang dituduh melakukan pemerkosaan. Dia sangat bergantung pada temuan Pengadilan Tinggi bahwa kesaksian gadis tersebut tidak dapat dipercaya. Karena Mahkamah Agung membatalkan putusan Mahkamah Agung tersebut, keputusannya dalam kasusnya memiliki dasar yang meragukan.
Dalam tayangan televisinya, Kurien mengatakan bahwa lawan politik telah memulai kasus Suryanelli terhadapnya selama masa pemilu. Dia juga mengajukan argumen ini di pengadilan, dan argumen tersebut berhasil di sana. Namun kali ini, permasalahan tersebut tidak muncul dalam konteks pemilu, namun dalam konteks kebangkitan umum mengenai isu keselamatan perempuan. Hal ini juga diungkapkan oleh korban, yang masih di bawah umur ketika ia mengalami pelecehan seksual dan berjuang untuk keadilan 17 tahun kemudian.
Nama Kurien dibersihkan oleh penyelidik dan jaksa baik di bawah pemerintahan UDF yang dipimpin Kongres maupun di bawah pemerintahan LDF yang dipimpin CPI-M. Namun, tidak ada kata sepakat di antara mereka.
Salah satu penyelidik mengatakan pemimpin tim sangat ingin menyelamatkan Kurien dan tidak mencari bukti yang memberatkannya. Baik gadis itu maupun Dharmarajan mengatakan polisi meminta mereka untuk tidak menyebutkan namanya. Terungkap bahwa parade pengakuan diadakan untuk orang lain yang disebutkan oleh gadis itu, tapi tidak untuk Kurien.
Jaksa khusus yang ditunjuk oleh pemerintah pimpinan CPI-M menginginkan Kurien diadili, namun direktur jenderal penuntutan, yang juga ditunjuk oleh pemerintah tersebut, tidak melakukan hal tersebut. Masalah ini diselesaikan dan menguntungkan Kurien pada pertemuan yang dipimpin oleh Ketua Menteri EK Nayanar, yang menyatakan bahwa keputusan tersebut pada dasarnya bersifat politis.
Semua saksi yang memperkuat alibi Kurien, kecuali G. Sukumaran Nair, sekretaris jenderal Nair Service Society, menarik kembali keterangannya kepada polisi. Lebih buruk lagi, Dharmarajan mengatakan kepada saluran bahwa dia membawa Kurien dengan mobilnya ke wisma tempat gadis itu mengatakan dia menyerangnya.
Setelah pengungkapan mereka mengungkap alibi Kurien, dia berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk mundur dari jabatan wakil ketua dan menjalani penyelidikan baru.