Pengadilan Tinggi Calcutta hari ini bertanya kepada pemerintah Benggala Barat mengapa mereka tidak memungut pajak untuk menyelenggarakan pemilu yang bebas, adil dan damai di negara bagian tersebut ketika negara bagian tersebut mengalami krisis uang tunai.
“Mengapa pajak tidak dipungut untuk menyelenggarakan pemilu ketika negara tersebut mengalami krisis dana?” Hakim Biswanath Somadder bertanya kepada pengacara umum negara bagian Bimal Chatterjee saat mendengarkan petisi komisi pemilihan negara bagian terhadap pemerintah negara bagian atas penyelenggaraan pemilihan panchayat.
“Ada pembicaraan mengenai pajak baru di surat kabar setiap hari, jadi mengapa tidak mengenakan pajak untuk penyelenggaraan pemilu?” Hakim Somadder meminta dan mengarahkan negara untuk memberikan jawaban di kemudian hari.
Ketua Menteri Mamata Banerjee kemarin mengumumkan pengenaan pajak baru untuk menyiapkan dana bantuan sebesar Rs 500 crore bagi investor yang diduga ditipu oleh kelompok Saradha.
Ketika Jaksa Agung berpendapat bahwa sudah menjadi rahasia umum bahwa negara mengalami krisis sumber daya, Hakim Somadder mengamati “jika sumber daya atau kurangnya sumber daya dapat menghalangi terselenggaranya pemilu yang bebas, adil dan damai, mengapa tidak mengenakan pajak pada warga negara seperti mereka?” demi kepentingan mereka agar pemilu yang bebas dan adil dapat diselenggarakan.”
Bertentangan dengan pengajuan penasihat SEC Samaraditya Pal bahwa 800 kompi pasukan paramiliter pusat diperlukan untuk menyelenggarakan pemilihan panchayat dengan cara yang bebas, adil dan damai, Chatterjee mengatakan, “Komisi Pemilihan Negara seharusnya mempertimbangkan kenyataan di lapangan saat meminta 800 kompi angkatan bersenjata.”
Jaksa Agung bertanya mengapa SEC mencari 800 perusahaan dan tidak lebih atau kurang, dan Jaksa Agung berpendapat bahwa SEC dalam korespondensi dengan negara tidak dapat membenarkan klaim tersebut, tetapi tetap berpegang pada angka 800 perusahaan yang mengklaim diutamakan.
Dia juga menyampaikan bahwa pemerintah negara bagian telah menyediakan Rs 100 crore dari Rs 209 crore yang diminta SEC untuk menyelenggarakan pemilihan panchayat di negara bagian tersebut.
Pal sebelumnya, ketika menyimpulkan argumennya untuk SEC, berdoa agar keunggulan komisi ditegakkan dan meyakinkan pengadilan bahwa pemilu diadakan dalam waktu yang ditentukan.
Pal berargumen bahwa Pasal 42 Undang-Undang Panchayat Benggala Barat tidak konstitusional, namun satu-satunya cara agar undang-undang tersebut dapat diselamatkan adalah jika pengadilan memutuskan bahwa SEC lebih diutamakan.
Masa jabatan panchayat terpilih saat ini di negara bagian itu akan berakhir pada minggu pertama bulan Juni.
Setelah pemberitahuan pemilihan panchayat oleh negara bagian dalam dua tahap pada tanggal 26 April dan 30 April, SEC meminta Mahkamah Agung untuk membatalkan tanggal tersebut dan menyatakan Pasal 42 ultra vires Konstitusi.
Pasal 42 Undang-Undang Panchayat Benggala Barat menetapkan bahwa pemerintah negara bagian mengumumkan pemilihan panchayat dengan berkonsultasi dengan SEC.