GUWAHATI: Terkejut dengan gencarnya pembunuhan badak, Menteri Kehutanan Assam Atuwa Munda pada hari Jumat mengimbau para pemburu liar untuk mencari sumber pendapatan alternatif. “Para pemburu liar juga merupakan warga negara. Saya imbau mereka mencari cara lain, termasuk berbisnis, untuk mencari nafkah,” kata Munda.
Dia menjabat sebagai Departemen Kehutanan bulan lalu setelah perombakan kabinet Tarun Gogoi.
Tak lama setelah menerima dakwaan tersebut, dia mengatakan tugas pertamanya adalah memperbaiki citra departemen tersebut, yang telah menerima banyak kritik karena gagal menghentikan pembunuhan hewan yang terancam punah tersebut.
“Dengan membunuh hewan tersebut, para pemburu tidak akan mendapatkan uang sebanyak yang mereka harapkan… Membunuh hewan tersebut hanyalah tindakan pengecut,” kata menteri. “Saya mengimbau mereka untuk berhenti melakukan perburuan liar dan bergabung dengan arus utama. Mereka harus menjalani kehidupan seperti orang lain di masyarakat,” kata menteri. Tuduhan tersebut muncul beberapa jam setelah kematian seekor badak di Taman Nasional Kaziranga.
Selama kunjungannya ke taman pada hari Jumat, menteri mengatakan penyelidikan telah diperintahkan atas insiden tersebut.
“Penyelidikan akan dilakukan oleh kepala konservator hutan. Kami telah menempatkan penjaga hutan tersebut dalam status skorsing,” kata menteri.
Dia memperingatkan bahwa departemen tersebut tidak akan mentolerir perburuan liar dan akan menangani kasus-kasus seperti itu dengan tegas.
Ini merupakan insiden ketujuh pembunuhan badak yang dilaporkan di negara bagian tersebut sepanjang tahun ini. Lebih dari 200 badak telah menjadi mangsa pemburu liar di negara bagian tersebut sejak tahun 2001.