CM Gujarat Narendra Modi, digambarkan sebagai orang yang “sekuler tanpa cela, jujur, dan memenuhi syarat” untuk menjadi perdana menteri, pengacara senior dan anggota parlemen Rajya Sabha Ram Jethmalani pada hari Sabtu mengatakan BJP harus mengumumkan pencalonannya untuk jabatan teratas sebelum Pemungutan Suara Lok Sabha 2014.
“Modi jujur, memiliki kemampuan administratif dan sepenuhnya memenuhi syarat untuk menjadi Perdana Menteri. Dia adalah pilihan terbaik bagi BJP untuk menduduki posisi puncak,” kata Jethmalani kepada wartawan di sini hari ini.
“BJP harus mengumumkan pencalonannya untuk jabatan PM seperti yang diharapkan masyarakat darinya. Mengumumkannya setelah pemilu akan menjadi kontra-produktif,” kata Jethmalani, seraya menambahkan bahwa mereka yang menentang nama Modi menginginkan pemerintahan UPA yang “korup” harus terus berkuasa.
Bahkan di masa lalu, Jethmalani pernah menganjurkan Modi sebagai calon Perdana Menteri.
Ketika ditanya apakah dia sudah berbicara dengan Modi mengenai masalah ini, Jethmalani mengatakan dia sudah lama tidak bertemu Modi.
Mengenai debat publik mengenai kredibilitas Modi yang sekuler, ia berkata: “Para pengkritik Modi harus hati-hati membaca Konstitusi India, yang di dalamnya diberikan definisi sekularisme dan mereka yang tidak memahaminya akan mengangkat isu sekularisme.”
“‘Sekuler’ dan ‘komunal’ telah menjadi kata-kata yang melecehkan saat ini. Orang-orang menggunakannya tanpa pandang bulu bahkan tanpa memahami apa maksud atau maksudnya… Modi adalah pemimpin sekuler yang paling sempurna di India. Faktanya, dia seratus persen sekuler,” kata pengacara senior itu.
Masyarakat harus memahami makna Hindutva yang bersifat sekuler, ujarnya.
Menanggapi pertanyaan tentang kerusuhan Gujarat tahun 2002, dia berkata, “Musuh Modi menodai citranya melalui tuduhan palsu untuk sengaja mengalahkannya.”
Modi adalah yang pertama di antara yang sederajat dalam persaingan calon PM, kata Kalyan
Bersamaan dengan itu, pemimpin BJP Kalyan Singh mengatakan ada sejumlah pemimpin yang cakap dan berpengalaman di partainya, namun penerimaan Narendra Modi sebagai calon perdana menteri adalah yang “tertinggi”.
Mantan ketua menteri Uttar Pradesh mengatakan kepada wartawan di sini bahwa Modi adalah pemimpin populer di negara tersebut, “yang merupakan suara rakyat”.
Dia menyebut Ketua Menteri Gujarat sebagai ‘vikas purush’.
Mengenai laporan perbedaan pendapat dalam NDA mengenai Modi, pemimpin Kurmi tersebut mengatakan bahwa melabeli dia sebagai kelompok komunal tidak berdasar.
“Kerusuhan Gujarat hanyalah reaksi atas kejadian Godhara dan setiap tindakan pasti ada reaksinya,” ujarnya.
Dia mengatakan biarkan pemilu semakin dekat dan semuanya akan baik-baik saja di NDA.
Namun, mantan CM tersebut mengatakan bahwa calon perdana menteri dari BJP akan diputuskan oleh dewan parlemen, dengan mengatakan, “Saya berharap hal ini juga akan mempertimbangkan sentimen publik.”
Mengenai laporan JPC yang diberikan kepada perdana menteri dalam rancangan laporannya tentang penipuan 2G, Singh mengatakan bahwa Manmohan Singh dapat disebut sebagai “jujur”.
Ketika ditanya tentang pujian baru-baru ini terhadap LK Advani oleh supremo SP Mulayam Singh Yadav terhadap aliansi antara kedua partai, Singh mengatakan bahwa pemimpin senior BJP tidak memerlukan sertifikat dari siapa pun.
“Ada perbedaan ideologi antara SP dan BJP dan jarak di antara keduanya tidak dapat dijembatani.”
Menanggapi pertanyaan lain, Kalyan mengatakan aliansi dengan SP, BSP, dan Lok Dal merupakan “kesalahan” BJP yang tidak akan terulang lagi.