Membandingkan pemilu parlemen tahun 2014 mendatang dengan pemilu tahun 1977 setelah masa Darurat 18 bulan, calon perdana menteri dari Partai Bharatiya Janata, Narendra Modi, telah menjangkau diaspora India untuk mencari bantuan mereka dalam memenangkan kekuasaan.
“Seperti tahun 1977, tahun 2014 akan menjadi suara rakyat,” kata ketua menteri Gujarat saat berpidato di konvensi nasional tahunan Overseas Friends of BJP (OFBJP) cabang AS di Tampa, Florida melalui video satelit pada hari Sabtu.
Modi, yang mengenakan kemeja abu-abu berlengan setengah dengan latar belakang layar kunyit bergambar simbol teratai partai, berbicara dalam bahasa Hindi selama lebih dari satu jam. Pidatonya disiarkan langsung di TV Asia di Amerika, Kanada, Eropa dan India.
Tema konferensi ini adalah “Misi 2014: BJP 272+”, mengacu pada ambisi partai tersebut untuk mengamankan mayoritas absolut di Lok Sabha yang beranggotakan 543 orang.
“Pemilu pasca-darurat (mantan perdana menteri Indira Gandhi memberlakukan keadaan darurat pada tahun 1975 yang berlangsung selama 18 bulan di mana lawan politik dipenjara, kebebasan sipil dibatasi dan sensor pers) tidak diperjuangkan oleh para pemimpin atau partai,” kata Modi. “Juga tidak mempengaruhi surat kabar dan pakar. Itu adalah suara masyarakat!”
Meminta masyarakat India di luar negeri untuk bermimpi tentang kemajuan dan pembangunan semua orang sebagai solusi terhadap semua masalah, ia berkata, “Pemilu ini bukan tentang pekerjaan apa pun, melainkan menghapus air mata masyarakat miskin.”
“Perorangan itu kecil, mereka datang dan pergi, bangsa ini abadi,” kata Modi, sambil meminta para pekerja partai untuk “bekerja sangat keras karena pemilu hanya tersisa enam bulan.”
Modi juga meminta semua pemegang paspor India di luar negeri untuk mendaftar sebagai pemilih, dengan mengatakan bahwa informasi tersebut tersedia di situs web partai India 272.
“Ada pertanyaan yang diajukan, siapa yang dapat membebaskan India dari permasalahan yang ada saat ini? Dan jawabannya adalah bahwa BJP dapat melakukannya,” katanya, seraya mengklaim bahwa pemerintahan Aliansi Demokratik Nasional yang dipimpin BJP telah menciptakan kepercayaan di benak masyarakat.
Modi membuka pidatonya dengan mengacu pada serangan teror di mal Nairobi pada hari sebelumnya yang juga menewaskan beberapa warga India, dengan mengatakan “terorisme memperkuat akarnya, menantang kita.”
“Sebagai negara Mahatma Gandhi yang memberikan pesan perdamaian, sudah menjadi tugas kita menyebarkan pesan kemanusiaan,” ujarnya. “Mari kita kumpulkan kekuatan kemanusiaan dan jadikan dunia bebas dari teror.”
Konvensi dua hari tersebut mengawali kampanye OFBJP untuk “Kongres Mukt Bharat Nirman” atau membangun India tanpa Kongres – memenangkan kekuasaan di pusat “dengan pemikiran baru dan harapan baru untuk membangun India yang bersatu dan hebat” di bawah diaspora India.