Ketakutan akan polarisasi menghantui kota suci ini menjelang pemungutan suara pada tanggal 12 Mei, ketika komunitas minoritas berkumpul untuk melakukan perlawanan terpadu melawan kandidat BJP Narendra Modi.
Dalam suasana kota mistis yang mengasyikkan, bahaya bahwa suatu peristiwa akan bernuansa komunal dan politis juga tidak bisa dikesampingkan. Saraiya, sebuah desa tua, sibuk membicarakan perusakan ‘Masjid Laat’ yang dilakukan oleh beberapa penjahat yang dimaksudkan untuk menimbulkan kerusuhan komunal. Seorang imam setempat yang tidak mau disebutkan namanya mengatakan batas sumur di dalam masjid rusak pada Sabtu malam dan 20-25 batu bata dilemparkan ke mazar. Komposisi Masjid Laat unik karena juga terdapat sebuah kuil – contoh nyata dari Gangga-Jamuni Tehzeeb (kebudayaan gabungan) di Varanasi.
“Mazar dijadikan sasaran untuk menimbulkan kerusuhan. Kami diberitahu di pagi hari tentang kerusakan akibat badai di beberapa tempat. Kami telah mengadakan beberapa pertemuan dengan masyarakat kami untuk memastikan bahwa situasi tidak menjadi tidak terkendali,” kata imam tersebut.
Menyusul insiden tersebut, kaum intelektual Muslim dengan gencar berkampanye di Varanasi, mencari dukungan dari kelompok Muslim dan LSM untuk menghentikan kemenangan calon perdana menteri BJP Narendra Modi di kota suci tersebut.
Arif, seorang aktivis sosial mengatakan setidaknya 65 LSM dari seluruh negeri berkemah di Varanasi untuk mendidik pemilih tentang teror tsunami yang mungkin akan menimpa mereka setelah kemenangan Modi. Dia mengatakan aktivis Forum Sekuler Seluruh India dan Pusat Harmoni dan Perdamaian, PVCHR, Janmitra Nyas dan Sagar juga akan mengadakan pertemuan dengan pemilih Muslim pada tanggal 4 Mei. “Saat Modi berbicara tentang pembangunan, para pendukungnya seperti Praveen Togadia dan Baba Ramdev melontarkan kebencian. dengan menyasar kelompok minoritas. Masyarakat tidak takut pada Modi, namun takut pada ideolog di balik BJP. Isu terbesar pemilu Banaras adalah komunalisme dan bukan korupsi,” kata Arif. Sebuah kelompok juga menyebarkan pamflet yang dapat menimbulkan ketidakpuasan lebih lanjut antara umat Hindu dan Muslim.
Baca juga:
Perjuangan Varanasi Menyelamatkan Negara: Arvind Kejriwal
Celah keamanan mengganggu pertunjukan Kashi Modi
Diktator demokrasi: Narendra Damodardas Modi