NEW DELHI: Menteri Urusan Minoritas Persatuan Najma Heptulla mendapat kecaman dari partai-partai oposisi pada hari Jumat karena menggambarkan semua orang India sebagai “Hindu”, meskipun dia kemudian mengklarifikasi bahwa yang dia maksud sebenarnya adalah semua orang India adalah orang Hindi.
Menteri tersebut menimbulkan kontroversi setelah mendukung pernyataan ketua RSS Mohan Bhagwat bahwa semua orang India beragama Hindu.
Namun, ketika kontroversi merebak, Najma mengatakan bahwa dia hanya mengatakan bahwa orang India adalah orang Hindi, sebuah istilah Arab yang digunakan untuk orang yang tinggal di India, dan menambahkan bahwa dia tidak memaksudkannya dalam arti agama.
“Kami orang Hindi, kami orang Hindustan berdasarkan identifikasi sebagai warga negara. Hindi-India dan Hindustan semuanya satu dan sama,” katanya. Dia menolak mengomentari komentar Bhagwat bahwa orang India harus disebut Hindu. “Saya tidak punya komentar mengenai hal itu,” katanya.
Dia mengutip kalimat terkenal Iqbal, “Hindi hain hum watan hai Hindostan hamara (Kami orang Hindi dan negara kami adalah Hindostan)” untuk menegaskan maksudnya. Kongres dengan cepat menangkap pernyataan “Hindu” tersebut dan menyatakan bahwa ia menyimpang dari Konstitusi. Juru bicara Kongres dan mantan menteri Manish Tewari mengatakan, “Kami sangat menghormati Najmaji tetapi akan lebih baik jika dia membaca Konstitusi. Konstitusi menyebutkan ‘Bharat’ dan menyatakan bahwa setiap warga negara adalah ‘Bharatiya’ dan bukan Hindu. bukan.”
Pemimpin NCP Tariq Anwar mengkritik Heptulla dan menyebut pernyataan yang dilaporkan sebagai hal yang disayangkan. “Kalau dia yang memberikan pernyataan itu, sangat disayangkan,” kata Anwar sambil menyindirnya. Namun, BJP mendukung menteri tersebut dengan mengatakan bahwa dia telah menjelaskannya, jadi tidak diperlukan komentar lebih lanjut. Pemimpin BJP Mukhtar Abbas Naqvi mengatakan cabang tersebut harus ditutup setelah penjelasannya.
Juru bicara BJP Sambit Patra berkata, “Saya yakin yang dimaksud Najmaji adalah kesatuan budaya India dan masalah ini tidak boleh dilihat dari sudut pandang agama. Persatuan dalam keberagaman adalah etos negara dan kita semua harus mempercayainya.”
Menteri kabinet dan pemimpin BJP lainnya Narendra Singh Tomar mengatakan Mahkamah Agung telah menggambarkan agama Hindu sebagai cara hidup dan apa yang dikatakan Heptulla hampir serupa.
Anggota parlemen CPM Sitaram Yechury bahkan lebih vokal dalam kritiknya.
“RSS-BJP dan pemerintah mereka benar-benar memutarbalikkan sejarah dan catatan sejarah… Hal ini dilakukan untuk mendukung proyek ideologis dan politik Sangh untuk mengubah Republik kita yang sekuler dan demokratis menjadi versi mereka dari Hindu Rashtra yang sangat tidak toleran dan fasis.”
Persatuan tersebut dikutip dalam laporan media yang mengatakan bahwa tidak ada salahnya menyebut semua orang India beragama Hindu.