Anggota parlemen Amritsar Navjot Singh Sidhu pada hari Sabtu membatalkan jadwal puasa matinya pada menit-menit terakhir setelah presiden BJP Rajnath Singh dan Ketua Menteri Punjab Parkash Singh Badal melakukan intervensi dalam masalah Amritsar yang diangkat olehnya.
Sidhu, anggota parlemen BJP dari Amritsar sejak 2004, pada hari Jumat mengumumkan bahwa ia akan memulai puasa sampai mati mulai hari Sabtu untuk mencari perkembangan dari daerah pemilihannya.
Pemain kriket yang berubah menjadi politisi itu menolak usulan puasanya setelah Badal mengiriminya faks pada Sabtu pagi dan meyakinkannya untuk menyelidiki semua masalah pembangunan Amritsar yang diangkat olehnya.
Sumber di BJP mengatakan Rajnath Singh juga berkomunikasi dengan Sidhu setelah dia mengumumkan puasanya dan menyuruhnya untuk tidak melanjutkannya.
Ketua Menteri pada hari Jumat menggambarkan pengumuman Sidhu sebagai sesuatu yang “disayangkan dan tidak dapat dibenarkan”.
Sidhu, yang telah absen dari daerah pemilihannya selama hampir delapan bulan, kembali ke Amritsar awal bulan ini dan mengecam pemerintahan Parkash Singh Badal karena tidak berbuat cukup banyak untuk pembangunan Amritsar, meskipun kota itu adalah kota suci Sikh.
Kemarahan Sidhu terhadap pemerintahan aliansi Partai Akali Dal-Bharatiya Janata telah membuat ketua menteri terguncang. Badal bahkan menolak bertemu Sidhu awal pekan ini ketika Rajnath Singh mencoba menyelesaikan kontroversi tersebut. Akali Dal-BJP telah memiliki pemerintahan aliansi di negara bagian tersebut sejak Maret 2007.
Setelah perang kata-kata meningkat antara para pemimpin Sidhu dan Akali Dal, termasuk presiden Akali Dal Sukhbir Singh Badal, yang juga wakil ketua menteri, Sidhu bertemu Rajnath Singh di New Delhi dan Chandigarh. Sidhu diminta oleh Rajnath Singh minggu ini untuk “diam” mengenai isu-isu kontroversial tersebut.
Sukhbir Badal, yang telah menunjukkan minat pada proyek-proyek pembangunan di Amritsar sambil mengabaikan Sidhu, baru-baru ini mengatakan bahwa masalah Sidhu adalah “masalah internal” BJP karena sebagian besar masalah berkaitan dengan departemen yang dipimpin oleh menteri BJP yang ditangani di Pemerintahan Punjab.
“Saya diperintahkan oleh presiden partai Rajnath Singh untuk tetap diam. Bagi saya, disiplin partai ada di satu sisi dan kewajiban saya terhadap Amritsar dan rakyatnya ada di sisi lain.
“Tanpa berbicara menentang siapa pun dan tanpa menyalahkan siapa pun, saya telah memutuskan untuk memenuhi tugas saya untuk Amritsar dan akan terjebak sampai mati mulai Sabtu,” kata Sidhu dalam pernyataan yang dikeluarkan kantornya di sini, Jumat.
Sidhu menyalahkan pemerintah Punjab karena mengalihkan proyek pembangunan yang dimaksudkan untuk Amritsar, namun pemerintah negara bagian pada hari Jumat mengklaim bahwa “tidak ada penundaan” dalam pelaksanaan proyek pembangunan di Amritsar.
Sidhu menuding jutaan rupee yang diperuntukkan bagi pembangunan Amritsar dialihkan pemerintah ke tempat lain. Dia meminta penyelidikan yudisial atas pengalihan dana tersebut.
Amritsar adalah rumah bagi kuil tersuci Sikh ‘Harmandar Sahib’, yang dikenal sebagai Kuil Emas.
Pemerintah Punjab, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan setelah Sidhu mengumumkan kematiannya, mengatakan: “Proyek pembangunan di Amritsar selalu dilakukan dan dilaksanakan dengan kecepatan, urgensi, dan kecepatan yang sesuai dengan status agama dan sejarah kota yang sangat besar tersebut. .
“Tidak pernah ada penundaan apa pun di tingkat pemerintah negara bagian atau badan-badan lokal di Amritsar. Satu-satunya penundaan adalah karena alasan di luar kendali pemerintah, seperti intervensi pengadilan atau izin dari Pemerintah India.”
Pernyataan tersebut mengakui bahwa jutaan rupee dipinjamkan dari Amritsar Improvement Trust kepada otoritas kota lainnya, dan menyatakan bahwa semuanya dilakukan sesuai aturan dan prosedur dan tidak ada penyimpangan.
Seorang juru bicara pemerintah Punjab mengungkapkan pada hari Jumat bahwa Ketua Menteri Badal telah membalas surat Sidhu dan memberikan informasi rinci tentang status berbagai proyek, seperti yang diminta oleh Sidhu.
Badal mengatakan pada hari Jumat bahwa Sidhu seharusnya tidak mengumumkan puasanya karena masalah tersebut dapat diselesaikan secara damai melalui meja perundingan. Dia berkata bahwa dia selalu menjunjung tinggi Sidhu.