Setelah bertahun-tahun bungkam mengenai isu penting global, Presiden Kongres Sonia Gandhi menyampaikan kenyataan pahit tentang Sri Lanka beberapa hari yang lalu. Namun sayangnya dia hanya mengatakan setengah kebenarannya.
Saat berbicara kepada anggota parlemen partainya di New Delhi pada tanggal 19 Maret, Gandhi menuduh Kolombo menyangkal “hak politik yang sah” bagi minoritas Tamil di sana. Dan kemudian dia menggunakan bahasa yang sudah lama tidak terdengar lagi dari pemimpin India: “Kami terkejut dengan laporan kekejaman yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata terhadap warga sipil dan anak-anak yang tidak bersalah, terutama pada hari-hari terakhir konflik pada tahun 2009.”
Mungkin saja dia terpaksa mengatakan hal tersebut karena adanya tekanan politik dalam negeri; namun komentarnya mengkhianati sebuah kebenaran yang membuat negara Sri Lanka, setelah menghancurkan LTTE, semakin merasa tidak nyaman. Bahkan mereka yang awalnya berpikir bahwa tuduhan terhadap tentara Sri Lanka dilebih-lebihkan, kini menyadari kenyataan yang terjadi ketika Macan Tamil menyerbu wilayah warga sipil Tamil yang tidak berdaya.
Namun, disadari atau tidak, Gandhi hanya berbicara sebagian dari apa yang terjadi pada paruh pertama tahun 2009 di Sri Lanka bagian utara. Serangan kilat militer tidak akan pernah mampu menyasar begitu banyak warga sipil jika LTTE tidak memaksa warga sipil Tamil yang tidak berdaya untuk tetap berada di zona konflik dengan harapan kehadiran mereka sebagai tameng manusia akan memperlambat peningkatan perang.
Memang benar, pemilu Lok Sabha pada bulan April-Mei 2009 tanpa disadari memainkan peran dalam pembantaian yang terjadi di Sri Lanka. Militer Sri Lanka bertekad untuk mengalahkan LTTE sesegera mungkin – khawatir bahwa kemungkinan jalur kongres akan menyebabkan rezim baru di New Delhi menekan Kolombo untuk bergerak lambat.
Pada saat yang sama, berkat nasihat bodoh dari setidaknya satu politisi Tamil Nadu bahwa Kongres akan segera bubar, ketua LTTE V. Prabhakaran mengobarkan perang yang sia-sia, yang pada akhirnya kehilangan semua yang dimilikinya dan meninggalkan komunitas Tamil. Menariknya, kematiannya terjadi pada hari yang sama ketika pemerintahan baru yang dipimpin Kongres mulai menjabat di New Delhi. DMK kemudian – kita tahu tentang rekaman Niira Radia – mencari tiang lemari plum alih-alih menitikkan air mata untuk Prabhakaran.
Yang juga penting adalah perang di Sri Lanka tidak memicu konflik di Tamil Nadu pada pemilu parlemen tahun 2009. Baik DMK maupun AIADMK tidak mempermasalahkan perang brutal tersebut. Politisi yang melakukannya, dan secara vokal, Vaiko, kalah telak. Begitu banyak tentang “sentimen Tamil”!
Mengapa Tamil Nadu marah sekarang?
Di sinilah Sri Lanka melakukan kesalahan. Ketika perang berkecamuk, Presiden Mahinda Rajapaksa berjanji kepada para pemimpin India lebih dari sekali bahwa ia akan memulai jalan rekonsiliasi politik yang sesungguhnya setelah LTTE menjadi sejarah. Dia tidak hanya mengingkari janjinya, namun kata-kata dan tindakannya sejak saat itu telah memberikan kesan yang jelas bahwa dia melihat kekalahan LTTE untuk semua tujuan praktis sebagai kemenangan bagi orang Sinhala – daerah pemilihannya – atas orang Tamil.
Dengan melihat masa depan, Rajapaksa dapat secara terbuka berduka atas kematian warga sipil Tamil dalam perang dan mengumumkan kompensasi finansial sehingga keluarga-keluarga di zona perang dapat memulai hidup baru. Beliau pada saat itu sangat berkuasa secara politik sehingga tidak seorang pun di Sri Lanka dapat menantangnya jika beliau membuka jalur politik baru yang benar-benar pluralistik.
Sebaliknya, ia memilih untuk menyangkal apa yang diklaim semua orang – dan apa yang dicatat oleh tentaranya di ponsel mereka untuk anak cucu. Ini adalah foto-foto kebrutalan yang suatu hari nanti akan bocor — dan menjadi beban yang sangat besar. Bahkan keputusan India yang enggan menentang Sri Lanka di UNHRC pada tahun 2012 (New Delhi mengulangi pemungutan suara tersebut pada hari Kamis) gagal membangkitkan kesuraman di Kolombo, yang kemudian memicu protes jalanan di Tamil Nadu. Bahwa kekacauan di Tamil Nadu bisa menjadi kontraproduktif bagi komunitas Tamil yang terkepung di Sri Lanka adalah cerita lain.