MUMBAI: Menteri Pembangunan Perempuan dan Anak Maharashtra Pankaja Munde pada hari Sabtu mengklaim bahwa dia bukan satu-satunya pengambil keputusan dalam pembelian berbagai barang untuk anganwadi di negara bagian yang berharga `206 crore. Pembelian yang disetujuinya dalam satu hari itu sempat menuai kontroversi setelah terungkap dilakukan setelah melanggar aturan.
Munde, yang sedang berlibur di London, mengatakan kepada saluran berita Marathi, “Saya mendapat persetujuan Ketua Menteri untuk pembelian berdasarkan kontrak tarif. Pemerintahan sebelumnya juga membeli chikki melalui kontrak tarif. Saya tidak melanggar aturan apa pun.”
Pada tanggal 13 Februari, departemennya mengeluarkan 24 Keputusan Pemerintah (GR) yang menyetujui pembelian chikki, filter air, pelat baja dan tikar plastik, dll. Dia mengklaim bahwa dia menyelesaikan proposal pembelian setelah membahasnya secara menyeluruh.
Namun, dokumen yang tersedia di Express menceritakan cerita yang berbeda. Sebagian besar proposal pembelian sampai ke kantor Munde pada tanggal 12 dan 13 Februari dan dia tidak punya waktu untuk membahasnya secara menyeluruh.
Dia mengatakan bahwa semua dokumen terkait pembelian tersebut tersedia dalam domain publik dan dia tidak menyembunyikan apa pun. “Kami telah menerima tambahan `122 crore dari Pusat di bawah ICDS (Skema Pengembangan Anak Terpadu). Uang tersebut wajib dibelanjakan hanya untuk makanan bergizi bagi anak-anak. Saya seorang ibu. Saya memahami apa yang dibutuhkan seorang anak. Saya selalu peka terhadap kebutuhan anak-anak. Jadi saya menyetujui pembelian chikki dengan niat baik,” ujarnya.
Karena kualitas produknya yang rendah, ia mencoba menyerahkan uangnya kepada pejabat di tingkat kabupaten. “Saya mendengar tentang tanah liat dan pasir yang ditemukan di chikki. Saya akan meminta pejabat tingkat kabupaten untuk menyelidikinya. Kami akan mengambil tindakan jika mereka terbukti bersalah,” katanya.
Munde menolak mundur menyusul kontroversi tersebut. “Saya tidak melakukan kesalahan apa pun. Saya memberikan jawaban atas semua pertanyaan. Saya tidak tergila-gila dengan postingan apa pun. Masyarakat memilih saya karena hal itu,” katanya.
Sementara itu, Shiv Sena mengisyaratkan bahwa Ketua Menteri Devendra Fadnavis mungkin memainkan peran penting dalam kontroversi baru-baru ini yang melibatkan menteri-menteri negara untuk menyingkirkan saingan politiknya. “Vinod Tawde dan Pankaja adalah kandidat masa depan untuk jabatan CM. Ada ruang untuk percaya bahwa pemotongan sayap mereka adalah sabotase internal,” kata editorial di corong Shiv Sena, Saamna. Menteri Pendidikan Tawde menjadi berita setelah menjadi jelas bahwa lembaga yang berbasis di Pune, tempat ia memperoleh gelar di bidang teknik, bukanlah lembaga yang diakui. Pankaja berkata, “Kepemimpinan partai kami tidak kekanak-kanakan. Partai saya berdiri kokoh di belakang saya,” katanya.
Menariknya, bahkan ketika Kongres menyerang Pankaja, partai oposisi lainnya, NCP tetap mempertahankan isu tersebut.