JAMMU/SRINAGAR: Para pemilih yang antusias berdiri di luar tempat pemungutan suara di Jammu dan Kashmir pada hari Selasa ketika sinar matahari musim dingin yang lemah mengintip dari balik awan.
Antrean panjang pria dan wanita muncul di tempat pemungutan suara di daerah pemilihan Kangan, Ganderbal, Sonawari dan Gurez di Lembah Kashmir setelah pemungutan suara dimulai dengan suasana membosankan pada pukul 8 pagi karena cuaca yang sangat dingin.
Otoritas pemilu mengatakan tidak ada insiden yang tidak diinginkan yang dilaporkan di negara bagian mana pun di mana dua jam pertama pemungutan suara berlangsung dengan damai.
“Pemungutan suara dimulai dengan damai di 1.787 TPS yang tersebar di tujuh distrik,” kata seorang pejabat.
Lebih dari satu juta pemilih akan dapat menentukan nasib politik 123 kandidat dalam pemilu tahap pertama dari lima tahap pemilu.
Di daerah pemilihan Banihal, Ramban, Kishtwar, Inderwal, Doda dan Bhaderwah, pemungutan suara dimulai setelah awal yang membosankan di pagi hari.
Laporan dari daerah pemilihan Leh, Kargil, Zanskar dan Nubra di wilayah Ladakh mengatakan bahwa baik pemilih Muslim maupun Budha mengenakan pakaian tradisional untuk menjalankan hak pilih mereka.
Jumlah pemilih perempuan melebihi pemilih laki-laki di beberapa TPS di wilayah Ladakh.
Antusiasme terlihat jelas di majelis Ganderbal kota Lar karena Konferensi Nasional (NC) dan kandidat PDP, Sheikh Ashfaq Jabbar dan Qazi Muhammad Afzal, berasal dari kota ini.
Di TPS yang didirikan di kantor pengembangan blok di kota Lar, ketua umum, Sheikh Bashir Ahmad, mengalami kesulitan meyakinkan dua pendukung kandidat yang hadir dalam jumlah besar untuk tetap damai dan membiarkan kotak suara tetap dilanjutkan.
Dari 1.200 suara di TPS ini, 180 suara sudah masuk dalam dua jam pertama dan antrian pemilih terus meningkat.
“Kami memutuskan untuk ikut serta dalam pemilu untuk memilih perubahan,” kata Nisar (24), yang baru pertama kali memilih.
Antrean panjang juga terlihat di daerah pemilihan Sonawari kota Sumbal dan di daerah pemilihan Bandipora kota Bandipora.
Baik Sonawari maupun Bandipora menyaksikan persaingan ketat antara NC, PDP dan Kongres.
Di TPS Ganderbal yang didirikan di Sekolah Menengah Atas Ganderbal, akibat boikot pemungutan suara di kota tersebut, dari 878 suara, hanya 65 suara yang diberikan pada pemilihan Lok Sabha. Pada pemungutan suara Selasa, lebih dari 250 pemilih telah menggunakan hak pilihnya dalam dua jam pertama.
Pemungutan suara dimulai dengan lambat di 15 daerah pemilihan karena suhu yang sangat dingin dan cuaca berkabut.
Di daerah pemilihan Nubra, Leh, Kargil dan Zanskar di wilayah Ladakh, suhu pagi hari beberapa tingkat di bawah titik beku. Di daerah pemilihan di perbatasan Gurez, hanya satu atau dua pemilih yang hadir pada awal pemungutan suara.
Udara dingin di pagi hari juga mempengaruhi jumlah pemilih awal di daerah pemilihan Doda, Bhaderwah, Kishtwar, Inderwal, Ramban dan Banihal di wilayah Jammu.
Para pemilih muda mengantri di TPS Hariganimen di daerah pemilihan Kangan di distrik Ganderbal. Dengan mengenakan pakaian tradisional Kashmir, sebagian besar dari mereka mungkin adalah pemilih pemula.
Jumlah pemilih terdaftar di bilik ini adalah 642 – 335 laki-laki dan 307 perempuan – di antaranya sekitar 50 suara diberikan pada pukul 08:30
Mamina, seorang pelajar berusia 20 tahun, mengatakan kepada IANS, “Saya akan memilih seseorang yang akan bekerja untuk pengembangan daerah terbelakang ini.”
Dua distrik di Lembah Kashmir, dua di wilayah Ladakh dan tiga di wilayah Jammu melakukan pemungutan suara pada hari Selasa.
Selain 225 pemantau mikro, KPU menyelenggarakan webcast di 159 TPS.