Pengadilan Delhi hari ini memperingatkan Arvind Kejriwal dan tiga pemimpin AAP lainnya bahwa mereka akan memulai ‘proses pemaksaan’ jika mereka tidak hadir di hadapan pengadilan pada tanggal 24 Mei dalam kasus pidana pencemaran nama baik yang diajukan terhadap mereka oleh Menteri Persatuan Kapil Sibal-telecom, putra pengacaranya. Amit Sibal.
Hakim Metropolitan (MM) Sunil Kumar Sharma mengatakan kepada pengacara Rahul Mehra, yang hadir mewakili Kejriwal, Manish Sisodia, Prashat Bhushan dan Shazia Ilmi, untuk memastikan bahwa terdakwa hadir di hadapannya pada tanggal sidang berikutnya.
“Pastikan semua orang hadir pada tanggal (sidang) berikutnya, jika tidak saya akan memulai proses pemaksaan,” kata pengadilan kepada Mehra, dan menetapkan masalah tersebut untuk sidang pada 24 Mei.
Pengadilan juga mengenakan biaya masing-masing Rs 2.500 kepada Sisodia, Bhushan dan Ilmi, sementara mengizinkan permohonan mereka untuk pengecualian kehadiran pribadi untuk hari ini.
Namun, pihaknya mengizinkan penerapan pengecualian Kejriwal untuk hari ini dan tidak membebankan biaya kepadanya dengan alasan bahwa dia sendiri yang ikut serta dalam jajak pendapat Lok Sabha.
Keempat terdakwa tidak hadir di hadapan pengadilan hari ini karena mereka sibuk memperjuangkan pemilihan Lok Sabha.
Pada tanggal 15 Maret, pengadilan mengenakan biaya masing-masing Rs 2.500 kepada Kejriwal dan Sisodia karena kegagalan mereka untuk hadir di hadapannya.
Pengadilan menjatuhkan dakwaan terhadap Kejriwal dan Sisodia sambil menerima permohonan mereka untuk meminta pengecualian dari penampilan pribadi hanya untuk hari itu.
Pengadilan juga membebaskan Bhushan dan Ilmi, yang hadir di hadapannya pada tanggal 15 Maret, dengan janji bahwa mereka akan hadir di hadapannya pada setiap tanggal sidang.
Pada tanggal 24 Juli tahun lalu, pengadilan telah memanggil Kejriwal, Sisodia, Bhushan dan Ilmi atas tuntutan pidana pencemaran nama baik yang diajukan oleh Amit di mana ia menuduh bahwa para pemimpin AAP mengatakan bahwa ia telah memanfaatkan posisi ayahnya untuk menjalankan sebuah perusahaan telekomunikasi untuk mewakili dalam kasus pengadilan di sini.
Selama persidangan hari ini, pengacara Mehra mengajukan permohonan untuk meminta pengecualian kehadiran pribadi pada hari itu bagi keempat terdakwa.
Dia mengatakan bahwa para pemimpin AAP sibuk berkampanye karena pemilu Lok Sabha dan pengadilan harus menyelesaikan masalah ini setelah tanggal 16 Mei, ketika hasil pemilu akan diumumkan.
“Ini adalah jajak pendapat nasional. Mereka (yang dituduh) tidak menghindari proses hukum… mereka tidak melarikan diri,” kata Mehra. Pengacara Mohit Mathur, yang mewakili Amit, menentang permohonan terdakwa dan mengatakan mereka seharusnya hadir di pengadilan.
“Kejriwal dan para pemimpin ini seharusnya merencanakan kampanye mereka sedemikian rupa sehingga mereka bisa hadir di hadapan pengadilan,” kata Mathur.
Mathur juga mengatakan bahwa terdakwa diberi waktu hampir lima minggu pada tanggal persidangan terakhir pada 15 Maret, namun tetap saja mereka tidak hadir di pengadilan.
“Mereka tidak membiarkan proses ini dilanjutkan,” katanya.
Namun pengadilan menyatakan permohonan pengecualian Kejriwal dapat dipertimbangkan karena ia sendiri mencalonkan diri dalam pemilu Lok Sabha.
Permohonan eksonerasi terhadap Arvind Kejriwal diperbolehkan tanpa biaya. Permohonan pembebasan terhadap tiga terdakwa lainnya diperbolehkan dengan biaya, kata hakim.
Pada tanggal 15 April, Mahkamah Agung menolak untuk menunda proses persidangan kasus tersebut, dengan mengatakan bahwa hal tersebut hanya dapat mempercepat persidangan kasus tersebut.
Mahkamah Agung memposting kasus ini pada 22 Juli.