Menghadapi kritik dari BJP atas ketidakhadiran Rahul Gandhi di negara tersebut ketika Uttarakhand terhuyung-huyung akibat salah satu banjir bandang terburuk yang pernah terjadi, Kongres pada hari Senin bergegas membawa wakil ketuanya ke negara bagian yang dilanda bencana tersebut, delapan hari setelah hujan dan longsoran salju menghanyutkan. ratusan peziarah, mendatangkan malapetaka dan kehancuran.
Namun ketika ribuan orang terus terdampar atau diselamatkan oleh angkatan bersenjata dari ketinggian berbahaya di Himalaya, sebuah kisah kesederhanaan politik terungkap di tengah nasib kematian dan kehancuran yang memilukan.
Jika giliran Ketua Menteri Gujarat Narendra Modi pada hari Sabtu, maka giliran Rahul pada hari Senin. Pertunjukan “aksi” yang terlihat oleh Rahul ini, setelah “hilang” selama delapan hari, dimaksudkan untuk melawan “tindakan Rambo” Modi, yang diklaim Modi telah menyelamatkan 15.000 peziarah Gujarati yang terdampar di Uttarakhand. Meskipun statistik penyelamatan CM Gujarat telah diperdebatkan di media sebagai ‘angka yang mustahil’ dan diberi label sebagai satu lagi “latihan humas” oleh Kongres, hal ini menciptakan ketegangan yang cukup besar di dalam partai lama yang besar tersebut hingga mengirim Rahul kembali ke negaranya untuk terbang dan kemudian ke daerah bencana.
Faktanya, sebelum berangkat ke negara bagian perbukitan yang hancur tersebut, Rahul bersama ibunya dan presiden Kongres Sonia Gandhi serta para pemimpin partai menurunkan 24 truk yang membawa bahan-bahan bantuan, pakaian, makanan, obat-obatan dan lilin ke Uttarakhand dari markas besar AICC.
Dengan berkuasanya Kongres di Pusat dan Uttarakhand, dapat dimengerti bahwa partai ini sedang berada dalam kekacauan. Menjelang kunjungan Rahul, dua pemimpin senior partai – Motilal Vora dan Ambika Soni – diutus untuk mengawasi upaya bantuan dan penyelamatan yang dilakukan oleh ruang kendali Kongres di Dehradun. Bahkan menteri utama negara tetangga Haryana dan Rajasthan – Bhupinder Singh Hooda dan Ashok Gehlot – mengunjungi Uttarakhand. Namun, tidak satu pun dari kunjungan ini yang menarik perhatian media atau perhatian sebanyak kunjungan Modi. Oleh karena itu, kebutuhan akan kunjungan yang lebih penting menjadi penting bagi Kongres. Kepala media baru partai tersebut, Ajay Maken, mengatakan bahwa 100 truk dengan sumbangan bantuan dari berbagai negara bagian yang dikuasai Kongres, PCC dan para pekerjanya telah dikirim ke negara bagian yang terkena dampak. Dengan pemilihan Majelis yang penting yang sudah dekat dan pemilihan umum yang dijadwalkan akan berlangsung kurang dari satu tahun lagi, politik pemberian bantuan sulit untuk dibendung. Jadi Kongres dengan cepat menunjukkan bagaimana semua CM telah menugaskan pejabat senior untuk menyelamatkan para peziarah dari negara bagian masing-masing dan bahkan berkontribusi pada dana bantuan CM Uttarakhand.
Chidambaram mengatakan “penanganan bencana akan selalu dikritik namun kami akan menanganinya nanti.” Ia dengan jelas mencoba menggarisbawahi bahwa ini bukan saatnya untuk saling melontarkan tuduhan atau kritik bermotif politik. Kongres merasa bahwa Modi telah melanggar ‘lakshman rekha’ dengan mengkritik upaya bantuan pada hari Minggu.
Tidak dapat disangkal bahwa para politisi di kedua belah pihak menggunakan bencana ini untuk meningkatkan ‘rating’ mereka.