NEW DELHI: Setelah unjuk rasa Kisan, Rahul Gandhi kini akan mengadakan Kisan Padyatra untuk menjangkau para petani di tengah krisis agraria.
Ketika Kongres berupaya menjadikan pembebasan tanah sebagai isu utama untuk menahan kemerosotan kekayaannya, rencana sosialisasi Gandhi yang besar ditujukan untuk memberikan energi kepada kader-kader partai dan memperluas basis partai di kalangan komunitas petani.
Beberapa sumber di partai mengatakan Padyatra bisa dimulai dari Vidarbha di Maharastra atau sebuah distrik termasuk Medak di Telangana, dua wilayah, yang menjadi berita mengenai kasus bunuh diri para petani.
Gandhi akan mengunjungi sejumlah distrik yang mengalami kesulitan petani di Uttar Pradesh, Andhra Pradesh, Rajasthan, Maharashtra, Punjab dan Telangana.
Di Uttar Pradesh, Gandhi dapat melakukan perjalanan ke Bundelkhand dan Uttar Pradesh Paskah.
Sementara di masa lalu wakil presiden Kongres juga mengangkat isu Bundelkhand untuk memastikan adanya paket untuk wilayah tersebut selama pemerintahan UPA di wilayah Uttar Pradesh Timur, wilayah lain yang mengalami kesulitan petani berbatasan dengan Bihar dimana tempat pemungutan suara dijadwalkan akhir tahun ini.
Randeep Surjewala, penanggung jawab departemen komunikasi AICC, ketika dihubungi mengatakan, “Rahul ji akan membawa Kisan Padyatra dalam beberapa hari mendatang. Dia akan mengunjungi semua negara bagian yang mencatat kesusahan petani. Rincian programnya belum diselesaikan.”
Pawai Gandhi dipandang sebagai upaya untuk menghubungkan partai tersebut dengan kelompok akar rumput pada saat partai tersebut menghadapi tugas berat untuk bangkit setelah kegagalan terburuk yang pernah terjadi dalam jajak pendapat Lok Sabha tahun 2014, di mana skornya turun drastis menjadi 44 dari 206. . pada pemilu tahun 2009.
Kesengsaraan tidak berakhir di sana karena kekalahan dalam pemilu Lok Sabha diikuti oleh serangkaian kekalahan dalam pemilu negara bagian.
Kongres, yang memerintah Haryana dan Rajasthan sendiri dan Maharashtra, Jammu dan Kashmir dan Jharkhand dalam aliansi, kalah telak dalam pemilihan majelis di sana tahun lalu.
Partai tersebut melihat momentum yang dihasilkan oleh protes oposisi terhadap rancangan undang-undang konstitusi NDA dan krisis agraria sebagai peluang untuk memperluas basisnya di kalangan komunitas petani.
Pemimpin senior partai Jairam Ramesh menyamakan agitasi mengenai isu-isu petani dengan pemilu sela bersejarah di Chikmaglur, yang mengawali kembalinya Kongres.
Pada tahun 2011, Rahul melancarkan gerakan menentang pembebasan tanah paksa Bhatta Parasaul di Uttar Pradesh yang berpuncak pada pengesahan RUU konstitusi UPA pada tahun 2013, yang ketentuannya kali ini diubah oleh NDA melalui Undang-undang.
Rahul juga melancarkan agitasi menentang perolehan tanah dari suku di Niyamagiri di Odisha.
Neneknya Indira Gandhi dan ayahnya Rajiv Gandhi juga meluncurkan program konektivitas massal serupa ketika Kongres berada dalam ketidakpastian pada tahun 1977 dan 1989 dan program tersebut membuahkan hasil yang besar. Partai berharap padyatra dapat menghubungkan kembali massa dengan padyatra.
Padyatra besar terakhir dikeluarkan oleh mendiang Ketua Menteri Andhra Pradesh YS Rajsekhara Reddy sekitar dua belas tahun yang lalu, yang membantu Kongres memenangkan kembali negara bagian yang saat itu dilanda krisis agraria.
Sharad Pawar juga mengadakan ‘shetkari dindi’, sebuah demonstrasi petani di beberapa bagian Maharashtra sekitar 30 tahun yang lalu ketika dia menjadi oposisi untuk fokus pada masalah yang dihadapi para petani.