Meskipun banyak orang mungkin menggambarkan anggaran perdana Menteri Perkeretaapian Pawan Kumar Bansal sebagai anggaran yang berpikiran maju dan reformis, para pengkritiknya tampaknya melihatnya sebagai manifesto pemilu kecil menjelang pemilu Lok Sabha.
Ketika negara-negara bagian yang dikuasai Kongres seperti Rajasthan, Haryana dan Andhra Pradesh mendapat peningkatan proyek kereta api besar, negara-negara bagian yang dikuasai NDA seperti Bihar, Chhattisgarh, Madhya Pradesh dan Gujarat hampir tidak disebutkan dalam laporan tersebut.
Rae Bareli, daerah pemilihan ketua UPA Sonia Gandhi, disebutkan setidaknya enam kali dalam laporan Bansal, sehingga membuat pihak oposisi menyebutnya sebagai “Anggaran Rae Bareli”. “Ini bukan anggaran kereta api, ini anggaran Rae Bareli. Hal ini hanya menguntungkan sejumlah negara bagian saja. Tidak ada skema untuk Maharashtra, Gujarat, Bihar dan Chhattisgarh dalam anggaran ini,” kata pemimpin BJP Gopinath Munde.
Negara-negara terbelakang seperti Bihar diabaikan. Meskipun memiliki jumlah penumpang terbesar, tidak ada kereta baru untuk negara bagian tersebut, klaim Ketua Menteri Bihar Nitish Kumar. “Kami mempunyai beberapa proyek bagus di negara bagian kami, namun dana belum dialokasikan kepada kami. Ini adalah anggaran yang mengecewakan,” tambahnya.
Dengan adanya beberapa pemilihan umum negara bagian yang penting pada tahun 2013, janji-janji Bansal tampaknya memang akan memenangkan suara. Bansal mengumumkan bahwa fasilitas pembuatan dan pemeliharaan troli baru akan didirikan di Rae Bareli, Bhilwara, Sonepat, Kalahandi, Kolar, Palakkad dan Pratapgarh. Kereta Api juga bertujuan untuk mengisi 1,51 lakh lowongan pada tahun 2013-14. Dia juga mengumumkan peningkatan perjalanan konsesi untuk olahragawan dan orang tua dari tentara yang mendapat penghargaan anumerta dan bahkan 10 persen reservasi untuk wanita di Pasukan Perlindungan Kereta Api.
Menteri juga menghubungkan Undang-Undang Jaminan Pekerjaan Pedesaan Nasional Mahatma Gandhi (MGNREGA) dengan pekerjaan kereta api. “Anggaran Kereta Api tampaknya populis, padahal sebenarnya tidak. Secara riil, ada peningkatan pada semua aksesoris dan tarif penumpang akan meningkat. Secara praktis, ada kenaikan yang disamarkan,” kata anggota politbiro CPM, Sitaram Yechury.
Meskipun negara bagian yang dikuasai Kongres seperti Andhra Pradesh mendapat perhatian khusus, TMC mengklaim bahwa Benggala Barat, rumah bagi mantan menteri perkeretaapian Mamata Banerjee, Dinesh Trivedi dan Mukul Roy, dan Union MoS for Railways Adhir Ranjan Chowdhury, sebagian besar diabaikan.
“Ini adalah anggaran Rae Bareli, yang dilakukan dengan balas dendam politik terhadap kami,” kata Sekretaris Jenderal TMC, Mukul Roy. Bansal mengaku terkejut dengan tudingan TMC tersebut. Bansal mengatakan dia telah memberikan 14 kereta baru kepada negara bagian dan meningkatkan alokasi dana untuk Koridor Metro Timur-Barat di Kolkata.