Robin K Dhowan hari ini mengambil alih jabatan Panglima Angkatan Laut India hampir dua bulan setelah DK Joshi mengundurkan diri dari jabatannya setelah serangkaian kecelakaan.
Laksamana Dhowan, 59, yang menjabat penjabat panglima angkatan laut sejak keluarnya Joshi, telah ditunjuk sebagai kepala staf angkatan laut menggantikan komandan angkatan laut Barat Shekhar Sinha.
Beliau akan memiliki masa kerja selama 25 bulan dan akan pensiun pada bulan Mei 2016.
Sinha adalah wakil laksamana paling senior, namun ia dikeluarkan dari pencalonan, tampaknya karena sebagian besar dari 14 kecelakaan, termasuk dua kecelakaan kapal selam besar, terjadi di bawah komandonya selama 10 bulan terakhir.
Joshi, yang masih bertugas selama 15 bulan, mengundurkan diri pada 26 Februari menyusul kecelakaan kapal selam INS Sindhuratna yang menewaskan dua perwira angkatan laut dan beberapa lainnya luka-luka.
Pada Agustus tahun lalu, kapal selam INS Sindhurakshak tenggelam di Galangan Kapal Angkatan Laut di Mumbai, menewaskan 18 personel di dalamnya.
Pengunduran diri Joshi yang tiba-tiba mengubah garis suksesi di TNI Angkatan Laut.
Jika dia pensiun pada bulan Agustus tahun depan sesuai masa jabatannya, Komandan Angkatan Laut Selatan Laksamana Satish Soni akan menjadi panglima berikutnya.
Dalam situasi baru ini, komandan Perguruan Tinggi Pertahanan Nasional, Laksamana Madya Sunil Lamba, diperkirakan akan menggantikan Dhowan pada Mei 2016.
Dhowan, yang merupakan panglima angkatan laut ke-22, mengambil alih kendali pasukan tersebut pada saat mereka sedang bergulat dengan kecelakaan yang melibatkan kapal perang dan aset lainnya.
Dhowan, yang menjabat wakil panglima pasukan sejak Agustus 2011, seharusnya mengundurkan diri pada 31 Mei tahun ini.
Menteri Pertahanan AK Antony merekomendasikan nama Dhowan yang bersaing memperebutkan jabatan teratas bersama Komandan Angkatan Laut Barat Sinha dan Komandan Timur Anil Chopra.
Meski tidak memimpin komando operasional apa pun, Dhowan memegang beberapa posisi penting dan penunjukan staf selama karirnya.
Penunjukan komandonya termasuk korvet rudal INS Khukri, kapal perusak berpeluru kendali INS Ranjit dan INS Delhi dan Perwira Bendera Komandan Armada Timur (FOCEF).
Penugasan staf Laksamana mencakup jabatan-jabatan penting seperti Wakil Kepala Staf Angkatan Laut dan Asisten Kepala Staf Angkatan Laut (Kebijakan dan Rencana) di Markas Besar New Delhi, Komandan Akademi Pertahanan Nasional, Khadakvasla, Penasihat Angkatan Laut India hingga Komisaris Tinggi India, London dan kepala staf (Operasi) di markas Komando Angkatan Laut Barat.
Dhowan, seorang spesialis navigasi dan pengarahan, adalah alumnus Akademi Pertahanan Nasional, Sekolah Staf Layanan Pertahanan, dan Perguruan Tinggi Perang Angkatan Laut, Rhode Island, AS.