KOLKATA: Menjelang Idul Fitri, Puja Durga, dan Kali Puja, Benggala Barat telah memutuskan untuk mengambil langkah-langkah untuk memastikan pasokan bawang yang stabil dan mencegah penimbunan, dan Ketua Menteri Mamata Banerjee baru-baru ini mengadakan pertemuan untuk mencari cara mendapatkan bawang dari India Selatan dan mengendalikan harga.
Kerusakan tanaman di Nasik Maharashtra akibat badai hujan es menyebabkan berkurangnya pasokan ke negara bagian dan kenaikan harga.
Tahun lalu, harga bawang merah melonjak hingga `80 per kg sehingga menimbulkan kepanikan masyarakat. Meskipun bawang bombay kini dijual dengan harga `35 per kg di ibu kota negara bagian, ada kekhawatiran bahwa harga tersebut akan menyentuh `100 per kg pada bulan Oktober.
Beberapa ahli percaya bahwa kekurangan ini sebagian disebabkan oleh penimbunan, karena bawang bombay, tidak seperti sayuran lainnya, dapat disimpan selama enam bulan. Namun, mereka mengakui bahwa hujan es, hujan yang tidak teratur, dan musim hujan yang tertunda mempengaruhi produksi bawang merah.
Jumlah truk pengangkut bawang yang diangkut setiap hari ke negara bagian tersebut, terutama dari Maharashtra, berkurang menjadi 20 dari 40. Dan jalur kereta api mengurangi jumlah penggaruk yang mengangkut bawang dari enam menjadi dua setiap hari.
Oleh karena itu, negara bagian ini mencari Andhra Pradesh dan negara bagian selatan lainnya untuk mendapatkan lebih banyak pasokan bawang merah.
Debashish Saha, salah satu pedagang bawang merah terbesar di negara bagian tersebut, mengatakan, “Hanya Andhra Pradesh yang memanen bawang merah dalam jumlah besar yang dapat membantu negara bagian ini. Jika hasil panen tidak rusak akibat hujan di India Selatan, kami bisa menjual bawang merah dengan harga lebih murah. Jika tidak, harga akan terus naik karena permintaan juga meningkat.”
Akibat hujan, lebih dari 60 persen tanaman rusak di Nasik, yang memasok bawang ke sebagian besar wilayah negara tersebut. “Permintaan meningkat tidak hanya di India tetapi juga di Timur Tengah dan Sri Lanka akibat Idul Fitri. Kami sekarang bergantung pada panen bawang merah di Andhra Pradesh dan Karnataka, yang akan dilakukan pada bulan Agustus. Pasokan dari kedua negara bagian ini akan datang kepada kami sepanjang musim perayaan,” kata Saha.
Rabindranath Koley, anggota satuan tugas khusus yang dibentuk untuk mengendalikan harga komoditas penting, mengatakan, “Kami telah menghubungi para pedagang di India Selatan menjelang musim perayaan. Kami sedang menyusun rencana untuk mengatasi masalah pengemasan dan semoga para produsen di India Selatan tidak mengecewakan kami.”