Proyek penambangan Bauksit Grup Vedanta di Perbukitan Niyamgiri di Odisha akan terhenti karena Mahkamah Agung hari ini memerintahkan bahwa persetujuan atas usaha tersebut akan bergantung pada Gram Sabha yang mendengarkan klaim budaya dan agama dari suku dan penghuni hutan Rayagada- dan Kabupaten Kalahandi pastinya.
Mahkamah Agung mengarahkan pemerintah negara bagian untuk mengajukan permasalahan mengenai tuntutan individu, komunitas, budaya dan agama dari Suku Terdaftar (ST) dan Penghuni Hutan Adat (TFD) ke hadapan Gram Sabha yang akan memutuskan hal yang sama dalam waktu tiga bulan.
Pengadilan juga memerintahkan bahwa “persidangan Gram Sabha harus dihadiri sebagai pengamat oleh petugas pengadilan yang berpangkat Hakim Distrik, yang dicalonkan oleh Ketua Pengadilan Tinggi Orissa.”
“Petugas kehakiman harus menandatangani berita acara persidangan, yang menyatakan bahwa persidangan Gram Sabha berlangsung secara independen dan sepenuhnya tidak dipengaruhi oleh Pemrakarsa Proyek atau Pemerintah Pusat atau Pemerintah Negara Bagian,” sebuah majelis yang terdiri dari Hakim Aftab Alam, KS Kata Radhakrishnan dan Ranjan Gogoi.
Pengadilan juga mengatakan bahwa “Proyek Pengilangan Alumina (M/s Sterlite) disarankan untuk mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki dugaan pelanggaran terhadap ketentuan izin lingkungan yang diberikan oleh Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan yang ditetapkan.”
Diklarifikasi bahwa tindakan perbaikan yang diambil akan dipertimbangkan oleh KLHK saat mengambil keputusan akhir.
Majelis hakim mengatakan bahwa setelah Gram Sabha memastikan semua tuntutan yang diajukan kepadanya, Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan akan mengambil keputusan akhir mengenai pemberian izin Tahap-II untuk Proyek Penambangan Bauksit berdasarkan resolusi Gram Sabha dalam waktu dua bulan. .
Berfokus terutama pada hak-hak suku terjadwal dan penghuni hutan tradisional berdasarkan Undang-Undang Hak Hutan, pengadilan mengatakan hak suku dan penghuni hutan untuk menyembah dewa mereka Niyam-Raja harus dilindungi dan Gram Sabha mempunyai peran untuk dimainkan. dalam menjaga hak-hak adat dan agama mereka berdasarkan Undang-Undang Hak Hutan.
Dikatakan juga, “suku-suku terjadwal dan penghuni hutan lainnya yang tinggal di kawasan terjadwal mempunyai hak untuk mempertahankan hubungan spiritual khas mereka dengan tanah yang mereka miliki atau tempati dan gunakan secara tradisional.”
Majelis tersebut memberikan arahan atas petisi yang diajukan oleh Orissa Mining Corporations (OMC) milik negara yang menantang keputusan KLHK untuk memberikan izin lingkungan tahap dua yang diberikan kepada Proyek Pertambangan Bauksit Niyamgiri (BMP) milik Sterlite Industries Ltd, cabang India dari perusahaan tersebut. Inggris mengabulkan, membatalkan, menyengketakan. berbasis Grup Vedanta.
Kementerian telah menolak pembukaan hutan tahap berikutnya untuk proyek pertambangan OMC dan Sterlite di kawasan Perbukitan Niyamgiri Lanjigarh di distrik Kalahandi dan Rayagada, dan menerima rekomendasi Komite Penasihat Hutan (FAC) untuk penarikan pembukaan lahan.
Mahkamah Agung mengatakan “Undang-Undang Hak Hutan memberikan kekuasaan kepada Gram Sabha yang dibentuk berdasarkan Undang-undang untuk melindungi sumber daya masyarakat, hak individu, hak budaya dan agama.”