Nepal hari ini dilanda gempa bumi terburuk dalam 80 tahun terakhir, menyebabkan hampir 1.500 orang tewas di rumah dan bangunan yang rata dengan tanah, termasuk Menara Dharhara yang ikonik dan Lapangan Darbar yang terkenal di jantung ibu kota.
Gempa berkekuatan 7,9 skala Richter yang disusul 16 gempa susulan berkekuatan 4,5 atau lebih, melukai parah Kathmandu dan melukai ribuan lainnya. Ratusan orang dikhawatirkan hilang di seluruh negeri.
“Tentara memperkirakan jumlah korban tewas sejauh ini mencapai 1.457 orang,” cuit Ram Sharan Mahat, menteri keuangan Nepal.
Ia mengatakan, “90 persen dari sekitar 1000 rumah dan gubuk di kawasan Barpak Larpak hancur menjadi puing-puing.”
Menurut angka dari Kementerian Dalam Negeri Nepal, 150 orang kehilangan nyawa di negara tetangga Bhaktapur, 250 orang di Sindhu, 67 orang di Lalitpur dan 37 orang di distrik Dhading. Selain itu, 20 orang tewas di wilayah timur negara itu, 33 orang di wilayah barat, dan sisanya di wilayah lain di negara Himalaya tersebut.
Gempa sekitar pukul 11.56 WIB. dengan pusat gempa di Lamjung, sekitar 80 kilometer barat laut Kathmandu, gempa ini berdampak di beberapa kota di Bihar, Benggala Barat dan UP dan getarannya terasa di sebagian besar wilayah timur dan timur laut India.
Hal ini juga dirasakan di bagian Selatan dan Barat India, Tiongkok, Bhutan, hingga Pakistan dan Bangladesh.
Ajaibnya, kuil Pashupatinath abad ke-5 yang terkenal tetap utuh di sini, sementara sejumlah kuil kuno hancur.
Beberapa bangunan, sebagian besar sudah tua, di Lembah Kathmandu yang padat penduduknya runtuh, menewaskan ratusan orang.
Lebih dari 200 jenazah ditemukan dari puing-puing Menara Dharhara sembilan lantai yang berusia dua abad di pusat ibu kota.
Lapangan Darbar di Kathmandu, yang merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO, rusak total akibat gempa bumi yang merupakan gempa terparah yang melanda Nepal dan wilayah sekitarnya sejak gempa berkekuatan 8,4 skala Richter yang melanda sepanjang perbatasan Nepal-Bihar pada tahun 1934.
Rekaman video menunjukkan sejumlah bangunan ambruk atau mengalami retakan besar. Banyak jalan di kota tersebut yang mengalami lubang besar akibat dampaknya, sehingga mempengaruhi pergerakan kendaraan dan operasi penyelamatan.
Tentara, polisi dan pekerja darurat dikerahkan untuk menyelamatkan mereka yang terjebak dan membawa korban yang terluka ke rumah sakit. Banyak dari korban luka terlihat dengan luka berdarah yang ditutupi debu dari puing-puing.
Juru bicara Kedutaan Besar India Abhay Kumar mengatakan beberapa tembok runtuh akibat gempa dan kedutaan telah menyiapkan dua saluran bantuan +977 98511 07021, +977 98511 35141.
Lima puluh dokter tiba dari India untuk memberikan layanan darurat. India telah mengirimkan sebanyak empat pesawat, termasuk pesawat C-130 yang membawa tiga ton pasokan bantuan dan tim penyelamat beranggotakan 40 orang ke Nepal.