MANALI (Himachal Pradesh): Dataran tinggi Himalaya praktis berubah menjadi tempat pembuangan sampah terbuka. Dan seruan Perdana Menteri Narendra Modi untuk kebersihan tampaknya belum mencapai puncaknya.
“Sungguh mengejutkan melihat sampah berserakan di sana-sini di ekosistem yang rapuh ini,” kata Aditya Gosh, seorang turis dari Kolkata.
“Para turis tampaknya meninggalkan segalanya di sini kecuali jejak kaki,” kata Ghosh kepada IANS, sambil menunjuk pada limbah non-biodegradable yang dibuang secara sembarangan di sepanjang tepi sungai Beas yang mengaliri gletser dekat Marhi, dalam perjalanan ke Rohtang Pass dari Manali, yang terletak di ketinggian 13.050 kaki dan 52 km dari sini,
Istrinya Pragya kaget melihat banyaknya sampah seperti plastik dan kantong kertas, botol bir dan minuman keras kosong, kantong makanan dan pakaian dibuang sembarangan di pegunungan.
“Saya pikir ekosistem yang sangat sensitif ini telah gagal menarik perhatian kampanye pembersihan Modi,” katanya.
Terletak di kawasan Pir Panjal, Rohtang Pass yang indah merupakan daya tarik utama bagi wisatawan domestik dan asing.
Menurut departemen pariwisata, lebih dari 100.000 wisatawan mengunjungi Rohtang Pass setiap tahun dan pariwisata, termasuk ski, trekking, dan paralayang, merupakan sumber pendapatan utama bagi masyarakat setempat.
Selama lebih dari lima bulan sejak bulan Desember, jalur ini terputus dari seluruh negeri karena hujan salju lebat.
Tidak ada sukarelawan dari ‘Misi Swachh Bharat’ yang pernah mengunjungi daerah ini, kata Ravi Thakur, yang menjual makanan di Rohtang Pass.
Dia mengatakan pemerintah setempat telah memasang titik pembuangan dan pengantaran sampah antara Marhi dan Rohtang Pass, namun pengunjung mengabaikannya.
Studi yang dilakukan oleh GB Pant Institute of Himalayan Environment and Development di kota Kullu dekat sini mengatakan ekosistem Rohtang Pass sedang dirusak oleh meningkatnya arus wisatawan dan emisi kendaraan.
Mereka mengatakan lebih dari 2.000 kendaraan melintasi jalur tersebut setiap hari selama puncak musim turis. Komponen besar lalu lintas juga merupakan kendaraan pertahanan, dengan pasukan yang mencapai perbekalan ke titik-titik strategis melalui jalur tersebut.
Memburuknya ekologi Rohtang, yang berarti “tumpukan mayat” dalam bahasa Persia, juga menarik perhatian National Green Tribunal (NGT).
Pemerintah juga diarahkan untuk memeriksa peraturan mengemudi kendaraan dan retribusi tol pada setiap individu dan kendaraan yang melintasi Rohtang Pass, selain pembangunan toilet ramah lingkungan dan pemasangan tempat sampah di sepanjang jalan.