Debut hebat Anand Gandhi, Ship of Theseus, dinobatkan sebagai film terbaik pada hari Rabu, sementara film biografi Bhaag Milka Bhaag dinobatkan sebagai film populer terbaik di Penghargaan Film Nasional ke-61 di sini.
Hansal Mehta dinobatkan sebagai sutradara terbaik untuk film biografinya tentang pengacara-aktivis Shahid Azmi yang terbunuh di Shahid, sementara aktor utama Rajkumar Rao berbagi piala aktor terbaik dengan Suraj Venjaramoodu untuk film Malayalam Perariyathavar.
Geetanjali Thapa dinobatkan sebagai Aktris Terbaik untuk film Hindi Liar’s Dice di Penghargaan Film Nasional ke-61.
‘Rahmat Tuhan yang Murni’
T’Puram: Mengenakan kemeja khaki dan dhoti putih, Suraj Venjaramoodu berdiri tak terpengaruh di tengah ramainya media.
Sang aktor memang sedang bersemangat, tapi selain kilatan kebanggaan di matanya, tidak ada yang bisa mengkhianati emosinya. Ponselnya terus berdengung dan dia menyebut nama-nama itu sambil tersenyum, “Mammookka, Mukeshettan, Ranjiettan…”. Dia sedang syuting untuk ‘Ente Sathyanweshana Pareekshakal’ karya Subil Surendran di Karamana ketika berita itu tersiar, dan sekarang Suraj, yang mengantongi Penghargaan Nasional untuk Aktor Terbaik tahun ini, sedang dalam perjalanan untuk merayakannya bersama keluarga.
“Ini murni rahmat Tuhan dan dukungan sutradara. Bahkan sekarang saya tidak bisa melupakan berita itu,” katanya.
“Saya tidak ragu menandatangani film yang tidak biasa seperti Perariyathavar. Saya merasa terhormat ketika seseorang seperti Dr Biju mendekati saya.” Aktor tersebut mengatakan bahwa meskipun dia tidak berharap, banyak anggota kru yang yakin bahwa dia akan berhasil mencapai posisi teratas.
“Pada hari terakhir pengambilan gambar ‘Perariyathvar’, saya bertanya kepada Dr Biju apakah saya boleh menyimpan baju yang saya kenakan untuk pengambilan gambar. Ini adalah pertama kalinya saya meminta properti dari lokasi syuting. Sebagai catatan perpisahan, saya bercanda kepadanya bahwa pertemuan kami berikutnya akan diadakan di Delhi untuk mengumpulkan penghargaan nasional. Saya hanya bercanda, tapi ternyata itu benar!” kata Suraj Venjaaramoodu.
Dalam ‘Perariyathavar’, Suraj berperan sebagai penyapu kota. “Karakter saya tidak memiliki nama di film tersebut, dia hanyalah wajah tanpa nama di antara kerumunan pemulung yang menjaga kebersihan kota. Film ini mencoba melihat perubahan masyarakat melalui sudut pandang individu yang terpinggirkan,” katanya.
Suraj merasa peralihannya ke peran serius tidak akan memengaruhi kariernya sebagai komedian. Dia menambahkan bahwa sebutan aktor pemenang penghargaan bukanlah alasan baginya untuk menjauh dari tugas-tugas mainstream.
“Saya memulai karir saya sebagai komedian dan saya tidak punya rencana untuk melepaskan diri dari film komersial atau peran komedi. Film terbaru saya adalah ‘Ring Master’ karya Rafi yang dibintangi Dileep. Komedi adalah sumber kehidupan saya dan saya rasa saya tidak akan didekati untuk peran serius saat ini,” tambahnya. Suraj mengatakan bahwa melepaskan citra komediannya dan menjadikan dirinya sebagai seorang aktor bukanlah perjalanan yang mulus.
Selama pembuatan ‘Duplikat’, film debutnya sebagai pahlawan, tugas terbesarnya adalah menemukan pemeran utama wanita. “Mereka merasa aktor dan pembuat film arus utama akan mencampakkan mereka jika berperan sebagai lawan main komedian. Tidak masuk akal untuk menyalahkan mereka karena mereka yakin hal itu akan menghancurkan seluruh karier mereka,” katanya.