Tender senilai Rs 15.000 crore untuk 56 pesawat angkut baru untuk Angkatan Udara India telah mengalami cuaca buruk hanya dalam waktu dua bulan setelah proses pengadaan.
Tender (Permintaan Proposal atau RfP dalam bahasa pertahanan) dikeluarkan pada minggu pertama bulan Mei untuk pesawat angkut yang akan menggantikan armada pesawat Avro yang sekarang hampir usang.
Sejauh ini, tidak satu pun dari delapan produsen peralatan asli (OEM) asing yang menerima dokumen tender dari Kementerian Pertahanan (MoD) yang menanggapi permintaan tersebut, terutama karena klausul dalam RfP yang bertujuan untuk menciptakan kemampuan dalam negeri untuk membangun peralatan tersebut. pesawat terbang. di negara.
Meskipun niat Kementerian Pertahanan patut dipuji, klausul tender yang menyatakan bahwa OEM pemenang harus bekerja sama dengan industri swasta India untuk memproduksi 40 dari 56 pesawat dalam negeri tampaknya acuh tak acuh atau jelas menunjukkan kurangnya penerapan pemikiran, menurut beberapa perusahaan asing. itu seperti tender.
RfP membayangkan bahwa OEM akan mengirimkan 16 pesawat pertama dalam kondisi terbang jauh dan kemudian mentransfer teknologi dan produksi pesawat ke industri swasta India yang bebas untuk bekerja sama, untuk produksi dalam negeri dari 40 pesawat yang tersisa.
Namun para perancang RfP di Kementerian Pertahanan dan IAF gagal mengajukan pertanyaan kunci. Industri India manakah yang bersedia berinvestasi antara Rs 15.000 crore dan Rs 25.000 crore untuk mendirikan fasilitas produksi baru dan mempekerjakan talenta yang diperlukan, semuanya hanya untuk memproduksi 40 pesawat?
“Dan di situlah kita mempunyai masalah,” kata seorang pejabat OEM asing, yang meminta tidak disebutkan namanya.
“Kalaupun kita mendapatkan mitra dari India, mendirikan fasilitas produksi sebesar bandara akan memakan waktu bertahun-tahun. Ada masalah pembebasan lahan, pembangunan fasilitas dan perekrutan tenaga kerja. Saya berharap India memiliki banyak waktu dan kesabaran untuk menunggu pengganti Avro bergabung dengan armadanya,” kata pejabat itu.
Di antara OEM asing yang mendapat undangan tersebut adalah Ilyushin dari Rusia, Antonov dari Ukraina, konsorsium EADS Casa Eropa, Embraer dari Brasil, Alenia Aermacchi dari Finmeccanica dari Italia, perusahaan AS Boeing dan Lockheed Martin, serta Saab dari Swedia. Industri swasta India, yang memiliki sumber daya untuk berinvestasi dalam usaha sebesar itu, merasa ragu akan laba atas investasi mereka.
“Proyek seperti ini memerlukan banyak uang. Mereka akan membawa teknologi, menciptakan lapangan kerja dan sebagainya. Tapi bukankah investasinya harus ada pengembaliannya atau tidak?” kata seorang perwakilan dari salah satu mayor India.
Salah satu niat tak terucapkan di balik pemerintah mengadakan tender sebagai ‘satu-satunya usaha sektor swasta India’ adalah untuk membentuk saingan India bagi sektor publik Hindustan Aeronautics Limited, satu-satunya fasilitas manufaktur dirgantara di negara tersebut.
Ketika ditanya produk mana yang mungkin ditawarkan oleh OEM untuk tender di India, terungkap bahwa hanya Casa dan Alenia yang memiliki gagasan yang jelas. Sementara Casa menawarkan pesawat C-295 sebagai pengganti Avro, Alenia akan mengusulkan C-27J. “Kami masih mempelajari RfPnya. Kami belum menyelesaikan tawaran kami,” kata seorang pejabat dari salah satu dari enam OEM yang tersisa.
“Saya dapat mengonfirmasi bahwa belum ada satu pun dari delapan OEM yang menanggapi RfP. Kami masih punya waktu. Jadi mari berharap beberapa dari mereka memberikan sarannya,” kata seorang perwira senior IAF.