Ketika harga bawang merah sekali lagi membuat konsumen berkaca-kaca, Menteri Pangan KV Thomas menyatakan pada hari Selasa bahwa “tidak ada alasan untuk panik”, karena “harga tidak akan turun dalam empat hingga lima minggu ke depan”. .
Namun, dengan semakin dekatnya pemilihan Majelis di negara-negara bagian utama, pemilih kelas menengah mungkin tidak memiliki kesabaran untuk siklus harga turun dengan sendirinya seiring dengan produksi musim depan.
Tak heran jika Menteri Pangan menyatakan Kementerian dan lembaga terkait telah mengambil langkah nyata untuk menjaga harga bawang merah tetap terjangkau konsumen eceran.
Berbicara kepada Express, menteri mengatakan, “Petani di Maharashtra yang diberi fasilitas penyimpanan dingin cenderung menaikkan harga.” Meskipun tidak menyangkal bahwa ada kekurangan dalam produksi bawang merah tahun ini, katanya, “tetapi jumlahnya hanya berkurang 8 lakh metrik ton dibandingkan tahun lalu – yang sebenarnya bukan apa-apa.”
Penurunan produksi, betapapun kecilnya, ditambah dengan peningkatan ekspor – lebih banyak 2 lakh metrik ton dibandingkan tahun lalu – tidak diragukan lagi menyebabkan situasi saat ini.
Namun, pemerintah “tidak mempertimbangkan larangan ekspor,” kata Thomas.
Sejumlah faktor, seperti tidak sepenuhnya menekan pasar internasional bawang bombay India melalui larangan menyeluruh, harus diingat sebelum mengambil keputusan drastis tersebut, ujarnya. Sebaliknya, “LPD (Harga Minimum Ekspor) diperbaiki” dan otomatis akan menyusutkan ekspor, tambahnya.
Pemerintah, kata dia, juga berencana menambah pasokan melalui impor. NAFED mengambil langkah awal, “Menteri Pangan mengadakan pertemuan – hampir setiap hari.” Namun NAFED belum melakukan pemesanan dengan pemasok internasional. Salah satu alasannya adalah keengganan pemerintah untuk mengimpor bawang dari Pakistan, karena hubungan dengan negara tetangga tersebut tidak baik. Ini adalah keputusan yang dapat mempunyai konsekuensi politik. Beberapa ton impor telah dihapus dari Tiongkok. Sementara itu, tender telah diminta oleh koperasi besar dan kedatangan baru dari pelabuhan lain juga diharapkan terjadi dalam beberapa minggu ke depan.
Thomas mengaitkan sebagian inflasi pangan dengan kenaikan harga dukungan minimum produk pertanian utama. “Harga eceran tidak boleh kurang dari MSP,” katanya, seraya menambahkan bahwa biasanya selama bulan Juli-September, konsumsi dan ketersediaan bawang merah menurun setiap tahun. Pada akhir bulan November dan Desember, katanya, hasil panen bawang bombay sangat banyak sehingga terlihat terbuang sia-sia di pinggir jalan dan hal ini semakin memusingkan.
Baca juga:
Harga bawang merah kembali menyentuh Rs 70/kg karena krisis stok
Harga bawang mendorong inflasi menjadi 6,1% di bulan Agustus
Harga bawang merah naik saat musim perayaan