Dulunya merupakan pusat kegiatan Gandhi dan pekerja Sarvodaya, Mahatma Gandhi Memorial, di sebelah monumen Mughal Etimad-ud-Daula, di tepi Sungai Yamuna, kini sering dikunjungi oleh penjahat kelas teri dan gelandangan.
“Kami belum melihat ada warga Gandhi yang serius datang ke sini atau melakukan pelayanan sosial apa pun. Sekali atau dua kali setahun ada kegiatan. Perusahaan Kota Agra seharusnya menjadi penjaga properti ini, seharusnya menjaga pemeliharaannya. Tapi yang mereka lakukan hanyalah menggunakannya sebagai fasilitas penyimpanan,” kata Surendra Baghael, yang tinggal di lingkungan tersebut.
Rumah ini, tempat Mahatma Gandhi tinggal selama 11 hari pada tahun 1929 ketika dirawat oleh seorang dokter ayurveda di sini, direnovasi dan dibuka untuk umum sekitar tahun 2008 oleh walikota Agra saat itu, Anjula Singh Mahaur, yang berjanji akan menjadikannya sebuah tempat. layak dikunjungi. . Namun, setelah dibuka untuk umum, bangunan tersebut rusak parah.
Sayangnya, warga sekitar memanfaatkan ruang terbuka luas di sekitar bangunan untuk buang air besar.
“Tidak ada yang berkunjung, dan elemen anti-sosial beraktivitas di sini,” kata Bharasi, yang khawatir akan keamanan rumahnya di dekatnya.
Tugu peringatan tersebut berada di dekat makam Etimad-ud-Daula (“pilar negara”), gelar yang diberikan kepada Mirza Ghiyas Beg, ayah dari Nur Jahan, istri kaisar Mughal Jahangir. Etimad-ud-Daula juga merupakan kakek dari Mumtaz Mahal, istri kesayangan Kaisar Shah Jahan.
Makam Etimad-ud-Daula adalah monumen Mughal yang penting, konon pernah menjadi model Taj Mahal. Itu adalah salah satu bangunan pertama di era Mughal yang dibangun dari marmer putih, bukan batu pasir merah biasa. Namun jarang dikunjungi, dan nasibnya juga turut disandingkan dengan peringatan Bapak Bangsa.
Selain itu, jembatan baru di atas Yamuna di sebelah tugu peringatan telah menghalangi pandangan visual, kata Surendra Sharma, presiden Braj Mandal Heritage Conservation Society.
Struktur tempat tinggal Mahatma Gandhi telah rusak. Atas permintaan berulang kali dari warga Gandhi, bangunan itu dipulihkan oleh mantan komisaris kota Shyam Singh Yadav.
“Kami tidak hanya merombaknya, kami juga telah membangun kembali bagian rumah tempat Mahatma Gandhi tinggal selama 11 hari pada tahun 1929 untuk perawatan oleh Ayurveda Vaidya setempat,” kata Yadav kemudian.
Pada bulan Agustus 2008, Gandhi Memorial House menjadi berita setelah patung-patung dari kuil berusia 300 tahun di dalam lokasi tersebut menghilang.
Para pejabat mengklaim tahun lalu bahwa pusat yang akan dibangun di sini akan berfungsi sebagai wawasan kehidupan dan zaman Mahatma bagi wisatawan asing.
Jurnalis senior Rajiv Saxena menyarankan agar Survei Arkeologi India mengambil alih pemeliharaan tugu peringatan tersebut dan mencantumkannya sebagai situs yang dilindungi.
“Bangunan ini memiliki kemegahan arsitektur; menghadap ke Yamuna dan terletak di sekitar monumen Mughal yang mungkin suatu hari nanti mendapat status warisan dunia. Ini bisa menjadi perhentian penting bagi wisatawan, seperti tugu peringatan Gandhi di Sabarmati di Ahmedabad,” Saxena dikatakan.
Namun, catatan resmi memberikan sedikit informasi kepada wisatawan yang mengunjungi Gandhi Memorial di kota tersebut; sulit untuk menemukan bukti dokumenter tentang tinggalnya Gandhi di sini.
Namun, Ela Joshi Gazetteer tahun 1965 menyebutkan empat kunjungan Gandhi ke kota tersebut: pada tahun 1918, 1919, 1921 dan 1929.
(Brij Khandelwal dapat dihubungi di [email protected])