WASHINGTON: Perdana Menteri India Narendra Modi memulai kunjungan penting yang penuh aksi ke Amerika Serikat minggu ini dengan seluruh keterlibatannya menggabungkan simbolisme dan substansi untuk mencerminkan prioritas India mulai dari politik, strategi, hingga bisnis.
Para pengamat melihat adanya perubahan besar dalam suasana hati di AS sejak kemenangan telak Modi dalam pemilu dengan optimisme yang sangat besar mengenai arah hubungan India-AS, terutama di bidang bisnis dan di kalangan diaspora India yang besar.
Fakta bahwa tiga anggota penting kabinet Presiden Barack Obama – Menteri Luar Negeri John Kerry, Menteri Pertahanan Chuck Hagel dan Menteri Perdagangan Penny Pritzker – mengunjungi India secara berturut-turut mencerminkan perubahan sentimen terhadap India.
Dan apa yang dikatakan para analis adalah mengubah persepsi tentang cara dunia usaha memandang India di bawah pemerintahan Modi, yang memiliki citra ramah bisnis mengingat rekam jejaknya sebagai menteri utama Gujarat, dan terdapat banyak pengusaha dan anggota parlemen yang akan menghadiri pertemuannya. Merefleksikan keinginannya untuk membangun kota pintar, Modi memulai turnya di AS dengan pertemuan dengan Walikota New York saat ini, Bill de Blasio dan pendahulunya Michael Bloomberg.
Ia juga bertemu dengan ilmuwan pemenang Hadiah Nobel Harold Eliot Varmus, Direktur Institut Kanker Nasional, yang menunjukkan kepeduliannya terhadap masalah kesehatan.
Membaca: Kunjungan Modi, kesempatan untuk membuat kemajuan dalam isu-isu utama Indo-AS: wadah pemikir AS
Pidato pada festival tahunan Global Citizen Initiative, sebuah gerakan untuk pemberantasan kemiskinan ekstrem, di Central Park merupakan demonstrasi fokus anti-kemiskinan Modi.
Kunjungan ke Ground Zero, lokasi serangan teroris 11 September 2001 di World Trade Center dan peringatan 9/11 di New York, menunjukkan kepedulian dan tekad India untuk memerangi terorisme.
Modi akan memasuki panggung dunia dengan pidatonya di Majelis Umum PBB pada tanggal 27 September dan beberapa pertemuan bilateral dengan para pemimpin dunia yang berkumpul. Namun pertemuan dengan mitranya dari Pakistan, Nawaz Sharif, tampaknya tidak akan terjadi.
Modi juga bertemu dengan Nimrata Nikki Randhawa Haley, Gubernur Indian Amerika di Carolina Selatan, di samping beberapa orang India Amerika terkemuka lainnya dan berpidato di resepsi besar komunitas Indian Amerika di Madison Square Garden di tengah kota Manhattan.
Modi juga akan bertemu dengan mantan Presiden Bill Clinton, yang hubungan India-AS telah bangkit kembali dengan dimulainya negosiasi untuk mengakhiri isolasi nuklir India, dan istrinya Hillary Clinton. Pasangan yang berkuasa ini termasuk di antara teman-teman India.
Membaca: Bisnis menjadi agenda utama Modi dalam kunjungannya ke AS
Perdana menteri akan bertemu dengan para eksekutif bisnis dan berpidato di depan Dewan Hubungan Luar Negeri, sebuah lembaga pemikir terkemuka, untuk membahas prioritas strategis India sebelum terbang ke Washington untuk pertemuan puncaknya dengan Obama pada tanggal 29 dan 30 September.
Mencerminkan keinginan pemerintahan Obama untuk membangun jembatan dengan Modi, yang dijauhi oleh AS selama hampir satu dekade karena dugaan kegagalannya mengendalikan kerusuhan Gujarat tahun 2002, ia akan ditempatkan di Blair House yang bersejarah dan berusia 190 tahun, sebagai tamu kenegaraan presiden. rumah di seberang Gedung Putih.
Modi akan mengunjungi tugu peringatan Lincoln dan Martin Luther King Jr serta patung Gandhi di luar kedutaan besar India di Washington sebelum menuju pertemuan puncak resminya dengan Obama di Gedung Putih.
Dia juga akan makan siang dengan Wakil Presiden Joe Biden dan Menteri Luar Negeri John Kerry di Departemen Luar Negeri, bertemu dengan Ketua DPR dari Partai Republik John Boehner dan para pemimpin kongres lainnya di Capitol Hill dan menyampaikan pidato kebijakan di pertemuan Dewan Bisnis AS-India (USIBC). . 30 September sebelum berangkat ke India.
Meskipun tidak ada hal yang “transformatif” seperti kesepakatan nuklir India-AS yang diharapkan akan dihasilkan dari KTT Modi-Obama, hal ini tentu akan membantu menghidupkan kembali hubungan India-AS dengan kerja sama yang lebih besar di berbagai bidang mulai dari kesehatan, pendidikan hingga teknologi dan pertahanan.
Sementara itu, meskipun Modi diperkirakan akan berpuasa selama berada di AS, masih menjadi misteri hidangan apa yang akan dihidangkan oleh para juru masak dalam agendanya saat makan malam pribadi dengan Obama.