BALASORE (ODISHA): Personel Angkatan Udara India (IAF) berhasil menguji coba rudal supersonik berkemampuan nuklir permukaan-ke-udara Akash dalam mode riak untuk pertama kalinya dari Integrated Test Range (ITR) di lepas pantai Odisha pada hari Rabu.
Sumber-sumber pertahanan mengatakan tiga rudal Akash diluncurkan dari jarak uji coba di Chandipur dengan badan ditarik yang dilepaskan dari pesawat target tanpa pilot (PTA) Lakshya yang bergerak di ‘ketinggian rendah jauh dari perbatasan’. Rudal tersebut berhasil mencegat target kecil yang bergerak cepat dan bermanuver dalam interval kecil lima detik dalam mode riak.
Sementara DRDO menyediakan semua dukungan logistik, tim IAF mengoperasikan sistem rudal Akash, termasuk sasarannya. Rudal-rudal tersebut berhasil dipandu oleh radar array bertahap multi-fungsi yang dikembangkan oleh Electronics and Radar Development Institution (LRDE), sebuah Lab DRDO dan diproduksi oleh Bharat Electronics Limited (BEL).
Akash adalah rudal permukaan-ke-udara jarak menengah dan dapat mencapai target sejauh 25 km. Rudal ramping sepanjang 5,8 meter ini memiliki berat peluncuran 720 kg dan dapat membawa hulu ledak 50 kg. Ini adalah sistem pertahanan seluler multi-arah, multi-target titik/area yang secara bersamaan dapat menyerang beberapa target udara dalam mode operasi yang sepenuhnya otonom.
Integrasi perangkat keras dan perangkat lunak dari elemen sistem persenjataan memungkinkan pengelolaan fungsi pertahanan udara secara otomatis seperti pengawasan yang dapat diprogram, deteksi target, akuisisi target, deteksi, identifikasi, penilaian ancaman, penentuan prioritas, komando dan keterlibatan.
Seorang pejabat pertahanan mengatakan semua radar, pusat kendali komando dan peluncur terintegrasi untuk mencapai fungsi-fungsi ini. Sistem ini dirancang untuk memungkinkan integrasi dengan jaringan komando dan kontrol pertahanan udara lainnya melalui jalur komunikasi yang aman. Sistem ini juga dilengkapi dengan fitur-fitur canggih di berbagai tingkatan.
Rudal tersebut dikembangkan oleh Laboratorium Penelitian dan Pengembangan Pertahanan (DRDL) bersama dengan 13 Laboratorium DRDO lainnya dan diproduksi oleh Bharat Dynamics Limited. Peluncurnya dikembangkan oleh R&DE (Engrs), laboratorium DRDO dan diproduksi oleh Tata Power dan L&T.
Penasihat Ilmiah untuk Raksha Mantri (SA hingga RM) Avinash Chander mengucapkan selamat kepada seluruh tim DRDO, lembaga produksi, dan IAF karena berhasil menyelenggarakan acara tersebut dan memenuhi tujuan misi uji evaluasi pada peralatan yang dapat dikirim.
Dia juga mengatakan bahwa berbagai industri di seluruh negeri telah terlibat dalam pembuatan sub-sistem Akash untuk sistem kualitas kelas militer/penerbangan dan telah berhasil memenuhi persyaratan yang ketat.
Dua skuadron sistem rudal Akash telah dimasukkan ke dalam IAF dan sistem ini terus diproduksi dan diinduksi. IAF telah memesan delapan skuadron sistem rudal Akash. Belakangan, Angkatan Darat India memesan dua resimen sistem rudal Akash.
Total pesanan produksi yang dilakukan oleh kedua angkatan (IAF dan Angkatan Darat India) untuk sistem rudal Akash adalah sekitar Rs 23.000 Crore. Sistem rudal senilai Rs 3500 Crore telah dipasok ke layanan tersebut. Sistem persenjataan ini hemat biaya dibandingkan dengan sistem serupa di pasar global.