Empat saudara perempuan, berusia 20-an, terluka ketika dua pria mengendarai sepeda motor menyemprotkan asam ke mereka dengan pichkari atau pistol semprot di distrik Shamli, Uttar Pradesh pada tanggal 2 April. Ada juga Chanchal Paswan, 18 tahun, dari Bihar, yang wajahnya dipenuhi daging meleleh setelah empat pria menyiraminya dengan asam karena berani menolak pelecehan seksual yang mereka lakukan.
Penyerangan terhadap empat bersaudara ini terjadi tepat setelah Presiden Pranab Mukherjee menandatangani RUU Amandemen Hukum Pidana – sebuah undang-undang yang lebih kuat untuk memerangi kekerasan terhadap perempuan.
Undang-undang tersebut mendefinisikan serangan air keras sebagai pelanggaran KUHP India yang terpisah dan menetapkan hukuman tidak kurang dari 10 tahun hingga maksimum penjara seumur hidup bagi pelanggar dan denda yang dapat mencapai Rs.10 lakh.
Namun para aktivis tidak senang.
Mereka mengatakan undang-undang baru ini hanya menambah hukuman bagi para pelaku dan tidak memiliki ketentuan untuk membantu para korban serangan air keras yang tidak hanya harus hidup dengan cacat fisik, namun juga dengan luka psikologis dan kepunahan sosial.
Mereka menginginkan undang-undang terpisah untuk mengatasi kejahatan serangan asam, termasuk penjualan asam nitrat dan asam sulfat. Tersedia dengan harga Rs.30 per botol, asam korosif sering digunakan oleh pria untuk menyerang wanita muda.
“Undang-undang baru ini tidak menyebutkan solusi konkrit seperti rencana asuransi atau perawatan medis jangka panjang dan tepat bagi para korban. Undang-undang ini hanya menjadikan serangan air keras sebagai tindak pidana. Beberapa lakh uang yang diberikan oleh pemerintah negara bagian dan bantuan darurat tidak akan dianggap sebagai tindakan kriminal. cukup bagi mereka yang selamat dari serangan semacam itu,” Alok Dixit, pendiri kampanye Stop Acid Attacks (SAA), mengatakan kepada IANS.
“Mereka memerlukan kebijakan rehabilitasi yang tepat, seperti perawatan medis khusus untuk luka bakar dan operasi plastik ekstensif. Pemerintah harus memberlakukan undang-undang tersendiri,” tambahnya.
Menurut Acid Survivors Trust International, sekitar 1.500 serangan asam dilaporkan di seluruh dunia setiap tahunnya.
Negara-negara tetangga seperti Bangladesh, Kamboja dan Pakistan, yang juga melaporkan banyak serangan asam, telah mengubah undang-undang mereka untuk mengatur impor, ekspor, penggunaan dan pengelolaan limbah zat korosif seperti asam.
Pada tahun 2002, pemerintah Bangladesh mengeluarkan dua undang-undang, Undang-undang Pengendalian Asam tahun 2002 dan Undang-undang Pencegahan Kejahatan Asam tahun 2002 (Undang-undang ke-1 dan ke-2), yang membatasi impor dan penjualan asam di pasar terbuka.
Ketentuan tersebut antara lain penutupan toko untuk mencegah penjualan asam dan larangan pengangkutan yang terlibat dalam pengangkutan asam, pencabutan sementara izin penjualan asam dan hukuman mati bagi pelempar asam dan denda paling banyak taka satu lakh. (sekitar $1.709).
Insiden serangan air keras di Bangladesh, yang mencapai puncaknya pada tahun 2002 dengan 496 kasus dilaporkan, turun menjadi 98 tahun lalu, menurut Acid Survivors Foundation.
Dixit mengatakan perjalanan India masih panjang untuk menyamai negara-negara seperti Bangladesh.
“Perjalanan kita masih panjang. Seperti Bangladesh dan negara-negara lain, kita perlu mengesahkan undang-undang yang mengatur ketersediaan asam dan zat korosif lainnya. Sampai saat ini, hanya Tamil Nadu yang berjanji untuk mengatur penjualan asam setelah dua perempuan muda kehilangan nyawa mereka,” kata Dixit.
Dua anak muda korban serangan asam – Vinodhini dan Vidhya – meninggal di Chennai pada bulan Februari. Keduanya dilempari asam oleh pelamar yang ditolak.
“Korban serangan asam memerlukan operasi rekonstruksi jangka panjang. Pemerintah harus memasukkan ketentuan ini,” Farah Naqvi, seorang aktivis hak-hak perempuan, mengatakan kepada IANS.
Menyatakan bahwa undang-undang baru tersebut “tidak memiliki sesuatu yang konkrit” mengenai serangan asam, pengacara Mahkamah Agung Meenakshi Lekhi mengatakan kepada IANS: “Sudah lama, para korban dan aktivis menuntut undang-undang yang ketat. Meskipun undang-undang baru menetapkan hukuman 10 tahun penjara dan denda hingga 10 tahun penjara.” hingga Rs.10 lakh, undang-undang tersebut tidak merinci apa pun tentang rehabilitasi para korban. Tampaknya tidak ada hasil nyata dari tindakan ini.”
Lekhi menekankan bahwa undang-undang baru harus mencakup ketentuan ketat yang serupa dengan Undang-Undang Pengendalian Kejahatan Terorganisir Maharashtra (MCOCA, tindakan anti-kejahatan terorganisir) bagi pelaku serangan air keras.
“Terdakwa harus tahu bahwa dia tidak bisa lepas dari tindakan menghancurkan kehidupan seorang gadis,” katanya.
Undang-undang baru ini disahkan sebagai tanggapan atas meluasnya protes dan kemarahan atas pemerkosaan beramai-ramai yang mengerikan terhadap seorang wanita muda di ibu kota pada bulan Desember lalu. Selain hukuman berat untuk pemerkosaan, hukuman ini juga mencakup hukuman untuk penguntitan, voyeurisme, dan serangan air keras.
Aarti Shrivasatava, seorang warga Kanpur, mendapatkan keadilan pada tahun 2009, sembilan tahun setelah dia menghadapi serangan asam. Kasus ini dibawa ke pengadilan jalur cepat setelah LSM turun tangan. Pengadilan menghukum terdakwa 10 tahun dan mengenakan denda sebesar Rs.5 lakh.
Dua terdakwa lainnya dijatuhi hukuman delapan tahun penjara dan denda masing-masing Rs 2 lakh.
Hidup dengan luka bakar yang parah adalah kehidupan sehari-hari yang traumatis bagi para korban serangan asam.
Bagi Nadia Shanaz (22), operasi rekonstruksi tidak membantu menghilangkan bekas luka bakar asam dan menyebabkan depresi mental.
“Undang-undang baru tidak akan membantu saya secara praktis. Biaya setiap operasi sangat tinggi. Biayanya mencapai Rs.30 lakh. Kompensasi sebesar Rs.10 lakh tidak akan menutupi biaya pengobatan dan perawatan. Saya sudah memiliki sekitar Rs. ,14 lakh. Kami membutuhkan skema seperti rencana asuransi dan pekerjaan pemerintah untuk para penyintas,” kata Shanaz kepada IANS.